大家都知道我們之所以觀察和感受到這個繽紛多彩的世界，完全是依賴於大腦，正是大腦去處理這些信息反饋給我們，我們才可以去認識這個世界，我們的親人，朋友以及家人！
那麼假定有一天你的大腦在你毫無知情的條件下，被取出來放到了一個事先準備好可以讓你的腦子一直存活下去的容器中，並有一臺計算機相連，計算機按照你的前半生 設定好後半生的程序向你的大腦傳遞一切感官信號，不僅包括視覺、聽覺、嗅覺、味覺、觸覺，還包括你的記憶和運動體驗等，大腦反饋的信息讓你完全感受到的就是你平時的生活，並沒有什麼異樣！那麼請問？你如何證明現在的一切都是真實存在，包括現在你正看這篇文章！
這就是――「缸中之腦」悖論，可當你去質疑它時它是無解的，因為這或許就是設定好的程序來讓你質疑！因為缸中之腦和頭顱中的大腦接收一模一樣的信號，而且這是他唯一和環境交流的方式，從大腦的角度來說，它完全無法確定自己是顱中之腦還是缸中之腦，如果是前者，那腦子反饋給你的信息是正確的，你現在確實是在看這篇文章。如果是後者，那腦子就是錯誤的，你並沒有真實的在看這篇文章，只是接收到了相同的電信號而已，所以當一個大腦無法知道自己是在顱中還是缸中，因此這世間的一切可能都是虛假的、虛妄的，那麼！什麼是真實？很值得深思。
缸中之腦是由希拉蕊·普特南1981年在他的《理性，真理與歷史》一書中，闡述的，但這並不是胡亂說的，他也是有依據的。
世界著名的腦神經學鼻祖威爾德·格瑞夫斯·彭菲爾德，20世紀中期他發現刺激大腦皮質的某些區域時，往事的記憶就會好像歷歷在目於我們的腦海中，仿佛錄像帶的放映，具備了事件原始場景的所有聲音和情緒。通過觀察所積累的大量資料，1954年提出了「中央腦系統學說」。這一學說認為：顳葉和間腦的環路是人類記憶的主要區域，這一區把人的全部經歷毫無遺漏地記錄下來，這種記錄雖然在大多數情況下未被人主觀意識到，但它的確是客觀地實現了。因此，對這一區域施加特殊的刺激時，一些在通常情況下根本無法回憶的往事便被回憶起來。有觀點認為，這一發現意味著，人的記憶被存儲在大腦皮質中，並且可以被腦電流或者外部電流所激發，因而就有了缸中之腦這一假想，那麼我們可能都是高等生命的實驗品『缸中之腦』，現在的世界是不是真實的世界！？
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