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美國史丹福大學的研究人員於當地時間2014年7月22日宣布,開發出了太陽能電池用散熱技術。只需將開發的薄膜貼到現有晶體矽太陽能電池的表面,便可將日照導致的溫度上升幅度控制在約18K。這樣便可抑制晶體矽類太陽能電池在夏季發電性能下降問題。
新開發的散熱技術的示意圖。(圖片由期坦期大學的L. Zhu提供)
此次開發的技術是在太陽能電池表面粘貼約100μm厚、表面形成有稜錐體圖案的石英(SiO2)薄膜。稜錐體的高度為20μm,以4μm的間距緊密排列。
不採取措施的夏季轉換效率比額定值低4個百分點
據介紹,如果在氣溫300K(約27℃)的條件下有能量密度為800W/m2的日照,未採取措施的太陽能電池的表面溫度就會上升至342.3K(約69℃)。而室外型太陽能電池發電性能的額定值大部分都是在25℃的溫度下測定的。而且,晶體矽類太陽能電池對溫度上升的耐受性較差,溫度每上升約1K,輸出功率就會下降0.45%。表面溫度達到69℃時,溫度較額定值的條件上升了約42K,會導致輸出功率下降約19%。如果是轉換效率額定值為20%的太陽能電池,在這一條件下實際能發揮出的轉換效率僅為16%左右。
另外,將此次開發的薄膜貼到太陽能電池表面後,可將800W/m2日照下的溫度上升幅度抑制在17.6K。這時,太陽能電池的表面溫度只有約52℃,輸出功率僅下降約11%。上述轉換效率為20%的太陽能電池實際以約18%的轉換效率工作。
該薄膜可抑制溫度上升的原因大致有3點:(1)材料採用石英;(2)實施了稜錐狀表面加工;(3)厚度減薄,只有100μm。這樣一來,薄膜吸收的紅外線的熱量以及太陽能電池傳遞出的熱量以波長4μm以上的紅外線輻射的形式向外散發的效果會更強。
(1)採用石英是因為石英對可視光的透射率高,而對波長在4μm以上的紅外線的透射率低。(2)的表面形狀對于波長4μm以上的紅外線也具有可提高其與空氣的阻抗匹配的作用。這樣,從稜錐體的尖端到底部,實際折射率會慢慢發生變化,有助於降低反射,提高輻射性能。另外,(3)厚度薄則有助於確保太陽能電池的熱量容易向薄膜表面傳遞,還可確保可視光的透射率。
上述三種技術已分別被已有技術單獨使用。比如,普通玻璃中7~8成材料為石英,因此,現有太陽能電池也有望實現對于波長4μm以上的紅外線的吸收效果。不過,除此之外還同時採取另兩項技術的例子卻很少。如果表面形狀平坦且玻璃較厚,就會不斷吸收紅外線而很少輻射,並容易阻礙太陽能電池向外部傳到熱量。
另外,稜錐狀表面加工在有些普通防反射膜上也被採用。不過,材料採用石英的情況很少。此次史丹福大學通過同時採取這三項措施,實現了高散熱性能。
不過,上述結果均是由模擬獲得的。史丹福大學表示,今後還將實際製作薄膜,在實際環境下進行性能評估。(作者:野澤 哲生,日經技術在線!供稿)