1月10日,在美國紐約一處疫苗接種點,工作人員等候前來接種疫苗的人。
■2020年國際熱點回顧與展望之五
美國疫情為何至今不容樂觀?
□ 中國現代國際關係研究院美國所 張志新
2020年12月29日,美國國家過敏和傳染病研究所所長福奇稱目前美國新冠肺炎病例的激增「已失控」。同日,當選總統拜登指責川普政府在新冠疫苗接種上「嚴重滯後」,並誓言要在他上任百天內控制住美國疫情。
顯而易見,美國疫情的失控存在多方面原因,從根本上講則是美國政府忽視科學、排擠專家,乃至將抗擊疫情「政治化」所導致的。
其一,美國政府忽視疫情的嚴重性、貽誤抗疫的最佳時機。
從疫情開始在美國蔓延之日起,川普就對自己早期關閉與中國之間的通道盛讚有加,卻對身邊傳染病專家的警告充耳不聞。去年1月中旬,美國首例新冠肺炎患者就已確診,白宮卻試圖淡化病毒的威脅,一再向美國人保證「病毒控制得很好」,還嘲笑民主黨人和自由派媒體用「疫情」恐嚇民眾。直到3月22日,美國政府才宣布部分實行「禁足令」,實際上已經錯過了遏制疫情發展的最佳時期。其結果是,時至今日,仍有保守派民眾在白宮的誤導下認為,新冠肺炎只是一場「騙局」,根本無需擔心。對此,英國《衛報》分析稱,美國政府在科學和專業知識方面的做法「在很多層面上都很丟人」,白宮的胡言亂語「可能誤導公眾,並且分散頂尖科學家的注意力,他們本該集中精力應對病毒,卻要費心消除這些胡言亂語造成的危害」。
其二,聯邦政府無力協調全國的抗疫工作、各州各行其是。
國安會是美國外交與國家安全決策的中樞,但媒體報導,疫情上升期間分別有3名白宮官員要求衛生與公共服務部做3次內容一樣的簡報,足見國安會的協調功能喪失殆盡。由於白宮領導無方、貽誤戰機,事實上引發了全國混亂。去年3月,作為應對疫情的核心機構美國疾病控制與預防中心(CDC)卻在和州與地方政府搶奪抗疫物資。6月25日,美國國會下屬的政府問責局發布的最新疫情監督報告稱,美國政府在抗疫方面「明顯準備不足」,國家戰略儲備不足以應對各州與地方的個人防護設備、呼吸機和其他重要醫療用品的需求。而各州在防疫上一州一策,難以做到一聲令下、統一行動。一些州開始禁止聚集性活動、關閉學校或嚴格執行「社交距離」,但其他一些州卻仍允許集會。其結果是「按下葫蘆浮起瓢」,疫情很快在全國蔓延,而且一發不可收拾。阿聯《海灣新聞報》稱,「美國看起來就像火車事故現場……美國不但沒能成為所有國家的榜樣,反而成了一個笑話。」
其三,白宮將應對疫情「政治化」,即防疫不防疫、如何防疫都要以是否有利於總統競選連任為原則,並壓制不同觀點。
美國媒體報導,早在去年3月初,白宮就知道新冠疫情的致命性危害,但選擇向美國人隱瞞實情,因為擔心疫情會帶來恐慌,從而影響到美國經濟運行和總統連任的前景。
疫情全面暴發後,白宮忽視專家便指出,抗疫措施不到位,如不強制佩戴口罩以及檢測數量嚴重不足等。《紐約時報》報導,去年夏天民調結果顯示多數美國選民支持強制戴口罩,但白宮辦公廳主任梅多斯等人則強烈反對,原因是那樣做將在政治上對總統不利,會讓他失去最堅定的支持者。最後白宮沒有下令在全國範圍強制戴口罩。4月19日,美國生物醫學高級研究與發展局前局長裡克·布萊特聲明說,他突然被革職,並被調任次要職位,原因是他反對使用白宮強力推薦的抗瘧疾藥物羥氯喹來治療新冠肺炎。
美國經濟受到疫情嚴重影響後,白宮為競選連任拼政績,又倉促要求各州復工復產復學,也使得5月底至少29個州復工復產後的疫情反彈而被迫二次關閉。
除此之外,為掩蓋自身應對疫情不力,美國政府還企圖「甩鍋」中國。他們似乎認為,只要轉嫁矛盾、轉移視線,疫情就不會引起輿論關注,死多少人也就不再重要。
然而,據約翰斯·霍普金斯大學1月10日統計數據,美國累計確診病例已超2200萬例,累計死亡病例超過37萬例。就此,美國目前已成為全球累計新冠確診病例和累計死亡病例最多的國家,這對於作為世界第一經濟大國和唯一超級大國的美國而言,無疑是莫大的諷刺。
進入2021年,美國的疫情並沒有因為政府換屆和新年的到來而有所緩解。事實上,正是由於白宮領導無方,加上年底感恩節與聖誕節接踵而至,部分民眾不顧勸阻、執意回鄉探親和聚會,美國新冠病例激增才變得不足為奇。雖然政府已開始推進疫苗接種,但其進程遠慢於預期,甚至其有效性遭到部分美國醫護人員的質疑。華盛頓大學健康指標與評估研究所預測,預計未來一個月美國會有15萬人死於新冠。從這個意義上講,拜登所謂疫情的「漫長冬天」才剛剛開始。
【作者簡介】
張志新:中國現代國際關係研究院美國研究所副研究員,博士,主要研究美國政治與美國關係。
【大眾日報《環球論壇》專欄簡介】
大眾日報國際新聞評論專欄《環球論壇》開欄於2007年5月19日。欄目主打熱點國際新聞解讀,著力在新聞的深度延伸上下功夫,靠獨家權威新穎的觀點和論證確鑿、鞭闢入理的深度分析影響讀者,告知讀者「新聞背後的新聞」。《環球論壇》專欄歡迎讀者用戶賜稿。如有線索或推薦作者,請撥打熱線(微信):13964185298;或發郵件至mzamza02@126.com。