魯曉芙,財經作家,旅居歐洲,以荷比盧為基地,從事全歐洲投資併購業務。
中國經濟已經國際化了,如果不了解歐洲,有時候,你就不了解中國。
世界仍然籠罩在新冠肺炎的陰影之下,因此零售業首當其衝,特別是銷售流行成衣的平價時尚品牌們,受傷慘重。
英國TOPSHOP母集團Arcadia集團,旗下擁有Burton、TOPSHOP和TOPMAN等品牌,周一正式宣布申請破產保護,超過13,000名員工的生計岌岌可危,成為新冠疫情的受害者之一。
在上周時Arcadia集團還在評估各種自救方案,但最終仍不能與債權人達成協議,獲得所需要的3,000萬英鎊援助,因此在本周只能走向破產。
雖然因為新冠肺炎,導致Arcadia旗下品牌在各地門店都必須暫停關閉,然而集團的前董事Jane Shepherdson則指出,現任的執行長Philip Green在2002年買下品牌之後,就忽視了網上銷售的潛力,以致於在疫情來襲之際,孱弱的財務體系,不堪一擊。
前Marks & Spencer百貨公司的董事長Paul Myners,也在受訪時表示,」執行長格林Philip Green根本沒對線上商店進行任何投資「,Arcadia破產是預料中事,只不過新冠肺炎加快了這速度。
簡單來說,就是天災加人禍,疫情+黑心老闆亂指揮,最後導致了公司破產倒閉。
集團在英國超過1萬3,000名僱員,極可能遭遇大規模清退,這也是疫情之下的英國,迄今所遭遇最大規模的破產危機。
未來,Arcadia所擁有的品牌是否會分割出售,是否有其他品牌撿漏收購,目前市場都還在等著看看。
1,品牌定位不清晰
集團旗下持有的知名品牌包括:Topshop、Topman、Burton...等等;其中,主攻中間價格帶的Topshop與Topman,更是集團中的兩大主力明星,在2000~2012年之間,一度是英國大眾流行服飾的曝光代名詞之一。
在2020疫情襲來之前,Arcadia集團的獲利數字,就比2013年的財務巔峰期衰退了60%;國內的品牌市佔率,也只剩下原本的3分之1。
像是集團主力Topshop,在市場定位上,不斷遭到成本更低也更具彈性的對手Primark、Next與H&M的兇猛夾擊。這樣」比上不足,比下無力「的尷尬困境,最終也讓這曾經的服裝業界大戶,走向了破產命運。
2,暴發戶老闆瞎指揮
英國右派大報《每日電訊報》認為:Arcadia集團雖然權傾一時,創下業內各種分紅紀錄,但因此封爵的格林,卻始終擺脫不了短視近利的」暴發戶性格「,他對品牌設計與電商投資的遲緩,更是讓集團步入了」慢性死亡「的絕境。
1952年於倫敦郊區出生的格林,是上世紀60年代白手起家的成功富商。一開始,格林憑藉著」轉賣過季服飾「,賺到了人生的第一桶金,之後他又不斷通過大型談判併購,打響了自己」精於經營計算「的業內名氣。
格林真正成為服飾巨頭的時代,約略爆發在2000年前後,當時他藉由精準的談判技巧,買下了連鎖百貨公司BHS後,又在2002年發動突襲,買下了正以Topshop品牌崛起的Arcadia。
格林買下BHS與Arcadia後,把自家品牌結合到百貨公司的銷售渠道裡,並積極擴張實體店面,以」中產時尚攻佔傳統商業精華街(High Street)「的策略,最大程度地打響了銷售市場佔有率與品牌能見度。
格林的經營戰略,在最初10年裡得到了巨大的成功,像是工黨前首相布萊爾,就因此向王室推薦格林受勳封爵。後來保守黨接任執政的卡梅倫,也任命他為」經濟效率顧問「,希望藉由他的商務經驗,來幫助遭遇2008年美國次貸危機的英國,能儘早走出財政低迷。
與此同時,Acardia節節高升的銷售成績,更在倫敦奧運前夕達到高峰,讓格林家族在該財務年中,分紅拿到了英國服飾業史上最高股息的12億英鎊。
但自此以後,格林的致富戰略就走到了盡頭。
Topshop品牌開始陷入停滯,流行消費市場的兩極化、電商數位化,也讓倚賴實體通路與百貨公司的Arcadia陷入長期衰退。
相關危機最先從2015年BHS陷入財務危機開始,同年該品牌被賣出,但品牌最後在2018年倒閉消失;
之後來自電商的壓力不斷增壓,高速被侵蝕獲利空間的Acardia也於2019年開始,不斷傳出」財務危機「。
曾在格林收購初期,擔任Topshop經營總監的時尚實業家珍.舍佛森(Jane Shepherdson),就在Arcadia宣布破產後,於《每日電訊報》上發表對昔日老闆的批評。
」格林之所以會搞砸,是因為他暴發戶式的」外行幹政「!「
舍佛森表示,格林雖然在成衣產業打滾將近半世紀,但他對於時尚、美感、品牌設計卻毫不在意:
」格林是精打細算、善於談判的霸道總裁...但坦白講,他根本不懂什麼叫」流行行業經營「。「
設計總監舍佛森批評,格林對於Topshop的設計投資過於殺雞取卵,像是業界當年鼓掌叫好的」凱特.摩絲(Kate Moss)客座設計總監計劃「,邀請英國最著名的模特凱特摩絲來做品牌,
雖然在營銷上取得了曝光成功,很多媒體爭相報導,但內部老臣們,特別那些自家培養的新銳設計師,非常不滿意,無法接受耕耘的設計品牌,一夜走上」快速時尚「之路,這些設計師不想自己品牌變成ZARA和HM。
因此許多昔日設計骨幹的出走,也慢慢地降低了Topshop在設計與品牌概念上的獨特性。
3,過於依賴實體百貨,沒有網絡電商
除此之外,由於格林家族對於百貨公司與實體店部的交叉投資,Arcadia也因各種集團營運與政治因素,而死守」實體店鋪市場「。
但忽略電商經營的結果,不僅是慢性自殺,到了2020年春季疫情襲來,Arcadia手下數百家實體店鋪,更是直接」被引爆「,遭遇了空前沒有的虧損災難。
在2020年3月~6月底之間,英國進入了全國性的封城封鎖,以百貨公司、實體店鋪為主的Arcadia品牌,全都變成需要關閉的」非必要商店「。
整體蕭條的消費市場,以及不久之後的秋冬疫情第二波,也接二連三、惡性循環地重創Arcadia與其合作的百貨店面。
最終,在退無可退且無力回天的狀況下,格林家族也才終於接受」被時代淘汰「的現實,而決定破產、變賣旗下品牌。
Arcadia的破產與拆散變賣,危及的可不只是消費者的懷舊情感,不只是時代眼淚,還有更大規模的牽連。
除了牽扯直接解聘的1萬3,000個工作機會,與大筆退休基金的轉移談判,更連動了本就危機重重的」英國百貨公司業「。
像是與Arcadia關係密切,目前正在進行融資談判的連鎖百貨公司Debenhams,就可能因為Arcadia的破產與拆賣,而讓自己的救助協商腰斬破局。
因為蕭條的消費者寒冬,才正要開始...實體店面、或消費者逛街買東西的時代,大概再也回不去了。
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