【環球網報導 記者 趙怡蓁】據法國國際廣播電臺4月20日援引法新社報導，科學家4月20日表示，最新的實驗室試驗顯示，把從人類臍帶血發現的1種蛋白質注射入年長老鼠體內，可扭轉其認知老化。這一結果提出了維持大腦健康至老年時期的一項令人感興趣的目標。
此前的研究發現，上述蛋白質「基質金屬蛋白酶組織抑制劑」(TIMP2)在海馬回發育上扮演重要角色。海馬回是大腦中負責空間定位與記憶形成的部分。臍帶血漿中含有豐富的TIMP2，它會隨著年紀增長而減少。
根據報導，由美國加州史丹福大學威斯柯拉伊(Tony Wyss-Coray)領導的團隊，為年長老鼠注射TIMP2，注射後提升了年長老鼠的海馬回活動，它們的學習、記憶及吸收新資訊的能力都有所改善，最明顯改善是從實驗室迷宮逃脫出來的能力。
根據這篇發表在《自然》期刊的研究，TIMP2或受其影響的腦細胞，可能是研發治療老年人認知功能衰退藥物的有用目標。
外部評論專家表示，這項發現雖令人振奮，但仍有許多需注意的部分。
英國牛津大學臨床心理學研究員魏德(Jennifer Wild)指出，這項研究顯示，人類蛋白質能扭轉老鼠的認知老化。但這並不意味此蛋白質能治癒人類失智症或認知老化。
阿爾茨海默病專家稱，這項成功的老鼠實驗，涉及的是因老化而自然發生的認知功能衰退，與因疾病導致的失智症不同。
阿爾茨海默病是失智症中最常見的類型，全球約4700萬人罹患此症，目前仍無法治癒，也無有效治療方法。