合作地區發現2500萬年前遠古動物化石

近日，來自中國科學院古脊椎動物與古人類研究所和北京大學的科研團隊在甘南州合作市區東部山坡進行了考察，發現大量遠古動物化石。經鑑定分析，這批化石來自於2500萬年前的漸新世，比之前冰河世紀（大約200萬年）的歷史還要久遠的多，說明早在幾千萬年前，甘南地區就是遠古生物的棲息之地。

這次發現的動物化石，經過科研人員初步鑑定，包含史前犀牛、巨獠犀等2種犀牛，3種早期反芻類動物，史前巨豬和以鼠兔為代表的多種小型哺乳動物，如此豐富的化石組合在甘南地區屬首次。其中巨獠犀是一種有著巨大的下門齒（獠牙）的大型犀牛。這種犀牛下頜骨前端寬扁，形態上有些接近今天的河馬，而與今天的犀牛不同。巨豬是一種巨大的史前偶蹄目動物，這種動物頭骨碩大，表明有瘤突，面目十分猙獰，並且可能會捕食其他動物。鼠兔是目前合作地區發現最豐富的化石，說明該地區曾經是鼠兔的天堂。

除了動物化石本身外，科研人員認為這次動物化石發現具有更加重要的意義。合作地區海拔大約2900米，高於甘肅臨夏以及寧夏、內蒙古地區，自古以來就出產過很多化石，包括第四紀冰河世紀的披毛犀和犛牛的化石。從史前動物群的角度來看，這次發現的動物群面貌和臨夏、寧夏和內蒙古的動物群類似。相比之下，現在甘南由於海拔較高，生存的動物與其他幾個區域差別較大。早在2500萬年前，甘南地區的動物群面貌很可能只是在那個時候，甘南的海拔遠遠沒有現在那麼高，可能和寧夏、內蒙古近似，不到2000米。滄海桑田，鬥轉星移，青藏高原從2500萬年前以來持續隆升，甘南的海拔也隨之攀升，氣候環境都發生了變化，當年生活在這裡的犀牛，巨豬都湮沒在歷史的長河中，而新來的土撥鼠，狐狸成為了當地常見的動物。

甘南日報記者 楊曉飛 尕藏嘉