實在是沒想到吧，在人們的印象中德國的軍隊可以被稱為雄鷹之師，德國好兒郎的氣質也是陽剛而硬朗的，提到德國，大家總是有一種蒸汽朋克的情懷；著名的製造業，讓人總感覺這個國家都充滿著工業氣息。可誰知，這種從童話中走出來的水鳥，卻被德國人奉為國鳥。正可謂百鍊鋼化為繞指柔。
白鸛是鸛科鸛屬的一種大型涉禽，長得很像仙鶴，主要生活在中歐和南歐、非洲西北部和亞洲西南部。白鸛是候鳥，冬季遷徙到非洲和印度熱帶地區和，可以一直達到南非的南部。其羽毛以白色為主，翅膀具黑羽，成鳥具細長的紅腿和細長的紅喙。共有三個亞種，大小略有不同。嘴長而粗壯，在高樹或巖石上築大型的巢，飛時頭頸伸直。白鸛在歐洲是非常有名的鳥，常常在屋頂或煙囪上築巢，是吉相的象徵。
（白鸛的遷徙路線，綠色的為夏天時的棲息地，藍色為冬天時的棲息地。）
白鸛在歐洲被稱為「送子鳥」，白鸛落在誰家的煙囪上築巢，誰家就會引來添丁之喜，全家幸福美滿。在歐洲鄉村，經常能在煙囪邊上看到一個人為搭建的小平臺，這就是專門為白鸛提供的落腳點。這千百年來，這種童謠也並非空穴來風，確實是很多白鸛築巢的家庭，很快會生下孩子。據說是因為有孕婦的家庭，燒火取暖的時間會比別的家庭長，而白鸛也更喜歡在這種溫暖的煙囪上築巢。於是淳樸的人們，就將白鸛與送子，聯繫在了一起。
根據德國民間傳說中，白鸛會從沼澤中或者山洞中，找到嬰兒，然後用籃子裝著，送給他們的母親，或者將孩子從煙囪裡放下。當人們祈求得到孩子時，就會在窗口放上糖果，期望得到白鸛的祝福。在近代和現代，許多的文人作家以及導演都將這一傳說帶入到他們的作品裡，其中：安徒生的童話裡就有很好的描寫這個溫馨的故事，華納兄弟與華納動畫集團出品的《逗鳥外傳：萌寶滿天飛》也引用了這個經典的典故。
與大部分的鳥類一樣，白鸛也是一夫一妻制，是終生不渝、忠貞的鳥兒。據說在長途遷移中，雄性白鸛會率先到達故鄉，對以前搭建的巢穴進行修繕，將老巢整理好，再等待雌鳥的到來。這種好好丈夫，誰都想擁有啊。
白鸛是中國國家一級保護動物，曾經在中國也有分布，而現代幾乎是看不到了。同時，歐洲白鸛的數量也在減少。原因主要是沼澤排水改為農田；農藥的大量使用造成的環境汙染，人為地破壞它們的棲息地；使它們的生存環境惡化，食物匱乏。如果我們還想看到在天空中翱翔的白鸛，那必須得讓環境保護意識植入我們的腦中。
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