亞馬遜：假如森林燒毀，「地球之肺」「氧氣工廠」恢復無期

熱帶雨林在南美洲的亞馬遜河流域通常被稱為「地球之肺」。有人預估，亞馬遜雨林佔地球 20％的氧氣，但這是真的嗎？2019年以來，該地區發生的火災比近十年來所發生的火災還要多，如果整個亞馬遜河被燒掉，地球的氧氣供應將會發生變化，可能失去約20％的氧氣。

專家分析，如果失去了亞馬遜雨林，地球將不會失去20％的氧氣，植物產生的氧氣是光合作用的副產品，因此，有理由認為地球上最大的光合作用，可見該區可能只是地球上的主要氧氣工廠。當然，熱帶森林與氧氣之間的關係要複雜一些，正在生長的植物會產生氧氣，而熱帶雨林是其中的主要貢獻者，枯萎和腐爛的植物以及燃燒的植物會消耗氧氣，以釋放二氧化碳作為分解和燃燒過程中的副產物。通常在生命中產生氧氣的植物與在死亡中消耗氧氣的植物之間的比例為1：1，地球上的雨林乃至整個地球上的森林作為淨氧氣生產者，所有植物遲早都會死亡。

地球上的過量氧氣即地球大氣層約21％的氧氣來自海藻。海藻在海洋中綻放，海水攪動並從大氣中吸收二氧化碳的營養物質。藻類存活時，它們利用二氧化碳進行生長，然後將氧氣釋放到大氣中。當藻類死亡時，藻類不會在海洋表面上分解，因此它們不會從大氣中吸收與生命中產生的氧氣相同數量的氧氣。相反，藻類會下沉。一些死藻消耗溶解在海水中的氧氣，並且在下沉時大部分或完全分解，釋放出碳儲存在體內進入水中。但是，其他物體沉入的速度足夠快，以至於它們在認真分解之前就落入了海洋的氧化層之下。它們幾乎完好無損地降落在海床上，因此體內的碳保持原狀。在數百萬年的時間裡，此過程導致地球大氣層中淨增加氧氣。

即使燃燒亞馬遜不會對氧氣水平產生明顯影響，但燃燒會向大氣中添加大量二氧化碳，這將進一步加劇全球變暖並產生更嚴重的氣候變化。破壞地球上生物多樣性最大的地區還有其他非常嚴重的長期後果。燒掉亞馬遜將數百萬人生活的種類以滅絕和摧毀他們的棲息地。這些植物，動物和其他許多生命形式甚至還沒有被科學發現。

專家認為，大火燒毀整個亞馬遜地區會使該地區從濃密的多層森林變為大草原由零星的樹木和雜草組成。儘管這種變化可能吸引家畜放牧者和農民，一些生命力強壯的動植物將生存下來，將成為這個新生態系統的一部分，但數百萬的昆蟲和其他無脊椎動物物種以及成千上萬的動植物、脊椎動物、哺乳動物、爬行動物以及本地和遷徙物種鳥類不會再出現。嚴重破壞生態平衡。