沈伯時①《樂府指迷》云：「說桃不可直說破桃，須用『紅雨』②、『劉郎』③等字，說柳不可直說破柳，須用『章臺』④、『灞岸』⑤等字。」若惟恐人不用代字者。果以是為工，則古今類書⑥具在，又安用詞為耶？宜⑦其為《提要》⑧所譏也。
注釋
①沈伯時：即沈義父，字伯時，南宋詞論家，著有《樂府指迷》。
②紅雨：詩詞曲中，常以「紅雨」比喻桃或代指桃花，後人借用「紅雨」來代指桃花或落花。如李賀《將進酒》有詩云「況是青春日將暮，桃花亂落如紅雨」；王實甫《西廂記》中「相見時，紅雨紛紛點綠苔」等。
③劉郎：劉禹錫（772—842），字夢得，唐代文學家、哲學家。劉禹錫《元和十一年自朗州召至京，戲贈看花諸君子》詩云：「紫陌紅塵拂面來，無人不道看花回。玄都觀裡桃千樹，儘是劉郎去後栽。」又在《遊玄都觀詩》中云：「百畝庭中半是苔，桃花盡淨菜花開。種桃道士歸何入，前度劉郎今又來。」於是後人借「劉郎」代指桃花。
④章臺：漢長安章臺下街名章臺街，乃歌姬聚居之所。唐朝進士韓翊負才名，與歌姬柳氏相愛。韓翊與柳氏離別三年，後以《章臺柳》遠寄柳氏：「章臺柳，章臺柳，往日青青今在否？縱使長條似舊垂，亦應攀折他人手。」後柳氏被劫，韓翊奪回了柳氏。於是，章臺喻柳，章臺柳代指青樓女子。
⑤灞岸：即灞陵岸。《三輔黃圖》有云：「灞橋在長安東，跨水作橋，漢人送客至此，折柳贈別。」李白《憶秦娥》中云：「年年柳色，灞陵傷別。」於是「灞岸」代指柳或送別。
⑥類書：匯集資料，以利查檢、引用的一種古典文獻工具書。
⑦宜：難怪，當然。
⑧《提要》：即《四庫全書總目提要·樂府指迷提要》中說：「又謂說桃須用『紅雨』、『劉郎』等字，說柳須用『章臺』、『灞岸』等字，說書須用『銀鉤』等字，說淚須用『玉箸』等字，說發須用『綠雲』等字，說簞須用『湘竹』等字，不可直說破。其意欲避鄙俗，而不知轉成塗飾，亦非確論。」
譯文
沈伯時在《樂府指迷》中說：「寫桃時不應該直接將『桃』字點破，必須用『紅雨』、『劉郎』等詞來替代；寫柳時不應該直接將『柳』字點破，必須用『章臺』、『灞岸』等詞替代。」就好像唯恐人們不用典故一樣。如果真的是用典故就能顯示作品的工巧高妙，那麼從古至今，有許許多多收集典故的工具書，還作詞幹什麼呢？難怪他的這種說法會被《四庫全書總目提要》所譏笑了。
賞析
以《四庫全書總目提要》中的評價為佐證來進一步說明自己的觀點，從藝術的角度來說明過度使用典故的弊端。比如「大漠孤煙直，長河落日圓」「野曠天低樹，江清月近人」「綠樹村邊合，青山郭外斜」等名句純用白描卻無失其境界，而李商隱的「玉璽不緣歸日角，錦帆應是到天涯」（《隋宮》）化用典故精妙絕倫，是難得一見的精品。所以，應根據實際情況靈活運用，如果一味教條化、程序化，文學就會失去它的魅力。