亞馬遜叢林不僅被人類譽為「地球之肺」，那裡還存在著不少原始生態系統。有說法認為，只要踏入了亞馬遜叢林，就仿佛進入了一個原始的世界，這句話一點都不假，因為在這裡面你有機會看到各種稀奇古怪的動物，也能看到一些兇猛的動物。尤其在亞馬遜的河流裡，可以說是暗藏殺機，因為水下面可能藏著一條巨蟒，也有可能是一條兇神惡煞的鱷魚，更有可能是食人魚。一說到亞馬遜的河流，很多人第一印象就是那裡的食人魚。
在很多人看來，食人魚是一種極其兇殘的魚類，它們只要在水中發現有血液或者陸地動物的存在，一般會奮不顧身地衝上去撕咬一番。現實中食人魚也站在了亞馬遜食物鏈中的頂端，那麼問題來了，既然食人魚如此可怕，為什麼它們還沒有完全佔領整個亞馬遜流域呢？相反，它們的數量也比較有限呢？對此有專家表示，雖然從個體上來看亞馬遜叢林的食人魚很可怕，但是從整體情況來看它們並沒有那麼強勢，至少不是亞馬遜流域最強勢的群體，因此還不至於泛濫成災。
食人魚之所以沒在亞馬遜泛濫成災，其中一個原因是它們並非都是肉食性種類。大多數人對食人魚的印象就是嗜血食肉，只要水中出現了新鮮的血液，它們就會蜂擁而上。但實際上食人魚根據食性分為很多種類，例如肉食性種類和雜食性種類，甚至還存在一些素食的食人魚。素食的食人魚還能夠稱為食人魚嗎？嚴格意義上它們確實不能算是食人魚了，但由於它們還是長著一副兇惡的樣子，人們還是習慣將它們當作食人魚。
另外一個原因是生活在亞馬遜地區的人把食人魚看作是不詳的徵兆，就像我們看到烏鴉會覺得那是不好的兆頭一樣，因此那裡的人一般看到食人魚都敬而遠之。但也不乏有些人看到食人魚就頓時義憤填膺，甚至還有說法認為吃食人魚可以壯陽，導致有相當一部分食人魚遭到人類的捕殺。但真正導致食人魚不能在亞馬遜流域泛濫的是生態系統中其他生物，在河流中還存在著其他種類的兇狠生物，它們的存在和食人魚起到了相互制約的關係，最後導致誰也不能稱霸整個流域。
根據野生動物學家長期的研究發現，亞馬遜流域還是存在不少食人魚的剋星，例如短吻鱷、凱門鱷和水豚等等。不僅如此，食人魚種群中還常常出現自相殘殺的現象，特別是在食物缺乏的情況下，種群中弱小的個體通常會成為強大個體的攻擊目標。而強勢一方對弱勢一方的攻擊是至死方休的，然後勝利者就會享用自己的戰利品。綜上所述，即使食人魚對落入水中的人能夠造成嚴重的傷害，但它們自身還無法在亞馬遜流域稱霸，這充分體現了自然界相互制約的關係。