在pH5.7～9.2的弱酸性、中性或氨性溶液中，
銅與銅試劑（二乙基二硫代氨基甲酸鈉）作用，生成棕黃色沉澱，以動物膠作保護膠，在490毫微米處比色。
一、試劑
銅試劑（二乙基二硫代氨基甲酸鈉）溶液 0.2%水溶液。
銅標準溶液 1毫升含20微克銅。
二、標準曲線的繪製
吸取含0、10、20、40、……200微克銅的標準溶液，分別置於100毫升容量瓶中，加水至約40毫升，加氯化銨3克，滴加稀氨水使溶液呈鹼性（石蕊試紙），加0.5%動物膠溶液2毫升，搖勻。加0.2%銅試劑溶液10毫升，用水稀釋至刻度，搖勻，比色，或用3釐米比色杯，在430毫微米處測量吸光度並繪製標準曲線。
二、分析手續
稱取0.1～0.5克試樣，置於150毫升燒杯中，加水潤溼，加鹽酸10毫升，蓋上表皿，搖勻後置電熱板上加熱煮沸數分鐘。加硝酸3毫升，繼續加熱使試樣分解完全，並蒸發至溼鹽狀取下。加氯化銨3克，搖勻後加氨水10毫升和水20毫升，充分攪拌，加熱煮沸，過濾。濾液用100毫升容量瓶承接，用氯化銨—氫氧化銨洗燒杯及沉澱各3次，用水稀釋至刻度，搖勻。
分取部分溶液置於100毫升容量瓶中，用時稀釋至約40毫升，以下按標準曲線繪製手續顯色，比色。