人類再次邁向火星徵途,我們也藉此回顧幾部火星題材的科幻電影。
《火星任務》:探索地外文明
2000年對於火星電影堪稱濃墨重彩,同時有兩部旗鼓相當的片子問世,第一部叫做《火星任務》。有趣的是,影片中的火星考察隊出發於2020年6月,照這個設定,如今他們正在途中。
《火星任務》拍攝時邀請NASA派出科學顧問,給影片提供了豐富的科學知識。電影不僅展示太空人如何操作他們的設備,還展示了他們的家庭生活,甚至宇航局的紀念品都會反覆出現,使這部電影呈現出「宇航文化」的色彩。
需要指出的是,不少描寫人類遠徵外星的科幻故事,都把前提設定為地球行將崩潰,不得不尋找新家園。不僅國外科幻片是這樣,我參加過幾個國內科幻片劇組,還看過不少科幻徵文,都是這樣設想人類進入宇宙的動機。
這不是科學界的理想,《火星任務》的主題就很好。地球並非呆不下去,考察火星就是為了探索、發現和創造。當年西班牙國王資助哥倫布探險,並非由於國家窮得揭不開鍋,而是想找到新航路發財致富。未來,人類開發宇宙的動機也不會是為了避難。
《火星任務》包含著小號的《火星救援》故事核。「火星一號」團隊降落後遭遇意外,三人死亡,只有盧克生死不明。NASA立刻派出救援團隊,乘坐的飛船就叫「火星救援」號。經過數月航程,救援隊到達現場,發現盧克依靠溫室裡的植物活了下來。不過,影片沒講盧克生存的技能,這個創意後來由《火星救援》發揚光大。
可惜,《火星任務》一開始便使用「火星人面」這個超自然概念,讓電影成為半截子片。開頭和結尾很神奇,既然是外星人作怪,那就什麼都可以出現。中間段落卻又嚴格按照科學規律推進,造成敘事風格上的割裂。
《紅色星球》:開闢人類第二家園
同年上映的《紅色星球》不存在超自然因素,更接近現實科學,每次情節轉折都與某種火星上的特殊環境有關。影片介紹了人類改造火星的宏偉設想:用核彈轟擊兩極冰冠,讓封凍的二氧化碳重回大氣,提升溫室作用。再播灑藻類,生成氧氣。只不過,這個過程預計要進行一千年,才能把火星改造得適合人類生存,電影把它壓縮在幾十年內。
影片還介紹了載人登陸火星的一般程序。由於往返時間漫長,消耗大量給養,必須先派無人飛船把給養放到火星表面,再派人出發。《紅色星球》中的一次重要轉折,就是無人基地被神秘力量破壞,給養無著。
由於火星飛船體量巨大,以現在化學火箭發動機的功率,無法從地面起飛。和《火星任務》一樣,《紅色星球》的飛船也是在地球軌道上建成,再點火啟航。它們的動力也都是等離子體火箭,運行時噴出幽幽藍光。
一般影片會用道德衝突推動故事,作為科幻片,最好把道德衝突建築在科學基礎上。影片出現多次生死考驗,大多有科學背景。地質學家在降落時身負重傷,必須在原地等死才不至於拖累同伴。而那種令他受傷的著陸方式,就是現在某些火星著陸器使用的。
當三名太空人計劃用俄羅斯飛船返航時,發現裡面的空間只能搭乘兩個人,必須有人犧牲掉。原因便在於那本來是一艘無人飛船,他們只能拆掉樣本箱,把自己塞進去。
雖然細節不錯,但《紅色星球》的主題恰恰落入「地球危機」的俗套。要知道,火星環境比撒哈拉沙漠中心還惡劣。既然人類不能將撒哈拉沙漠改造成綠洲,又怎麼可能去改造火星。
《回到火星》:關注太空社會學
與這兩部硬橋硬馬的電影相比,上映於2017年的《回到火星》要溫馨得多,但其知識基礎毫不含糊。這部電影還有中國血統,華誼公司進行了投資,王中軍和王中磊還是製片人。
女太空人莎拉參加火星考察隊,出發後才發現懷孕了,只能把孩子生在火星上。由於低重力環境加上缺醫少藥,莎拉死於產後子癇發作。為掩蓋這起違規事件,主管對外宣稱她死於事故,將孩子隱藏在火星基地上。十六年後,生長在火星上的加德納回歸地球,試圖尋找自己的父親。
除去一頭一尾,影片大部分情節都發生在地球。然而火星元素卻附在加德納身上,顯得無處不在。火星重力只有地球的38%,加德納無法承受地球重力,回歸前必須用納米技術加強骨骼。即使如此,他走路時也像綁著鉛球,並且無法奔跑。
在這個火星男孩眼裡,火焰、雨水、氣球和馬匹都會讓他大吃一驚。除去兩個星球表面的差距,影片還深入挖掘了加德納的社會背景。他被科學家撫養長大,雖然有很多知識,卻完全不通人情世故,和福利院長大的女孩塔爾薩成為鮮明對比。
愛情片大多設置生離死別的情節,《回到火星》也不例外,但完全符合科學背景。加德納被證明無法適應高重力環境,只能與塔爾薩分開,回到火星這個「老家」。後者也開始參加訓練,努力成為太空人。
雖然有無數電影描寫太空,但像《回到火星》這樣認真探討「太空社會學」的電影幾乎沒有。如果人類後代出生在地球之外,他們將不大可能像我們這樣生活。《回到火星》儘管漏洞不少,但有這個能將科學與人文牢牢結合的主題,使它成為一部優秀的科幻片。
相比之下,中國也曾有過《火星沒事》這類電影。無論主題還是知識的運用,都無法與上述電影相比,主創對火星的了解幾乎為零。希望借「天問一號」之東風,中國影視界也能早日推出優秀火星科幻片。
來源:科普時報
作者:鄭軍 科幻作家,中國未來研究會常務理事
編輯:毛夢囡
終審:尹宏群
圖片來源於網絡
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