學生和教師在巴西裡約熱內盧州立大學抗議危險處境。圖片來源:Newzulu
兩年前,Fernanda De Felice位於事業頂峰。這位在巴西裡約熱內盧州立大學(UFRJ)工作的生化學家研究了一個用來治療阿爾茨海默氏症的非靈長類動物模型,並在頂級期刊上發表發表多篇文章。但從那時起,國家財政預算危機卻砍掉了對她工作的所有公共財政資助。去年3年,De Felice離開丈夫和主要合作者、UFRJ教授Sergio Ferreira,逃往加拿大,在金斯頓女王大學開始為期兩年的教學工作,從那以後她就在裡約熱內盧和金斯頓兩大城市間遷徙。「這並不是我想要的,但卻是我必須做的。」De Felice說,「留在巴西意味著我職業生涯的結束。」
位於巴西第二大城市裡約熱內盧州的數千名科學家和很多重要研究機構正面臨同樣的困境。在資金拮据的巴西,聯邦對科學研究資助的減少已經侵蝕到獎學金和實驗室基礎設施的經費。現在,裡約熱內盧的資助機構FAPERJ已經破產。該機構已經拖欠補助金1.5億美元,並在兩年多的時間裡削減了對3670個研究項目的資助。去年,該機構將其最大的支出3000萬美元用於研究生獎學金。而與此同時,巴西其他州也面臨類似威脅。
科學家警告,大規模人才流失是真正的風險。「我知道很多人都想離開。」UFRJ幹細胞研究者Stevens Rehen說。他說,混雜在困頓中的是科學界瀰漫的絕望之氣。「這在影響整整一代科學家。」Rehen一直在用2015年之前積累的資金支撐他的實驗室,他所在團隊近日發表了若干篇論文。然而,他說「我們已經燃盡了剩下的脂肪。」FAPERJ欠他的錢超過47.5萬美元,去年他流失了三名博士後:一人去了波蘭、一人去了美國,還有一人去了另一家私立機構。
聯邦政府依然會支付UFRJ的薪水,但國立大學的教職員工(包括3000名左右研究人員)到目前為止僅收到了截至2016年11月份的工資。UFRJ教授的辭職率在上升,FEPERJ欠他們2000萬美元的研究經費,該校副校長Egberto Moura說。「我們從未想過情況會變得如此糟糕。」裡約熱內盧州立大學dos Goytacazes北校區高級環境科學家Carlos Rezende說。(晉楠)