江蘇省是中國著名的旅遊勝地，旅遊資源十分豐富，是中國目前5A級旅遊勝地最多的省份，江蘇省中北有個深山，是一座人文薈萃的城市，即位於古淮河與京杭大運河交匯處的淮安市，以「一城勝跡，半城湖」而聞名於世。
俗語養水土不服的淮安，既然是人文深厚的淮安，它的代表一定是河下的古鎮，據當地人說，這個完美的古鎮與大運河同時代，已有2000多年的悠久歷史，是古代淮安歷史文化名城的「核心保護區」之一，當然還是江蘇很有特色的歷史古鎮。
河下古鎮在江蘇還很小，所以很有名，雖然沒有國內其它水鄉古鎮那麼有名，但是這裡誕生了抗倭狀元沈坤、女強人梁紅玉等歷史名人，這裡有67個進士，123個舉人，12個翰林，因此被稱為「進士之鄉」。
古城內有「狀元樓」，為紀念從這裡出來的狀元而建，清代時，河下的古鎮曾是朝廷派運鹽使駐紮的地方，掌管著鹽政，沿海淮鹽運往江邊，後來又被稱為「軍城」、「鹽商城」、「中醫學城」，商人日益增多，城內商人日益增多，城內商人多得很。
此外，河下的古鎮也是淮揚菜餚的重要發祥地之一，被稱為「淮揚名菜之鄉」，雖然歷史上比較繁榮，但畢竟有許多客人來這裡用餐，所以，大師發明了各式各樣的菜餚，以滿足富裕人家的需求，比較有名的有文樓的雞蛋、文樓的蟹黃湯包、宴會的長魚席等。
河畔上的河下古鎮，保留著明清兩代的建築風格，且建築中多以原住民為主，當地保存較為完整，其中清代以前的建築多達七成以上，其中一條長約5公裡的石階街，內有河堤，鋪著「御波場」，在此之前乾隆皇帝曾登岸過，兩邊店鋪都是臨街而建，頗具一些歷史文化氣息，如今卻無人前來參觀。
當然，既然是著名的《西遊記》中吳承恩的故鄉，到川下的古鎮去旅遊，一定不能錯過吳承恩的故居，在銅巷盡頭，十間青磚瓦房顯得格外古樸雅致，吳老完成了中國文學史上第一部浪漫主義長篇魔裝小說，據說吳承恩所寫的《西遊記》多源於他所看到的故事，在這裡，我會把你想知道的一切都找出來，這些古老的園林都已被看透了，在古城的繁華裡，仍可穿梭於古城的繁華之間。