據英國劍橋大學圖書館稱,一名小偷可能偷了查爾斯·達爾文的兩本親筆筆記本,其中一本裡有他在1837年所繪製的標誌性「生命之樹」素描。
達爾文
這些書最後一次被人看到是在2000年秋天,當時它們被從劍橋大學圖書館極其安全的特別收藏室裡拿出來拍照。然而,在2001年1月的一次例行檢查中,館長發現裝書的藍色小盒子不見了。雖然盒子有可能是放錯了地方,但是多年來徹底的搜索都沒有結果,所以圖書館正在考慮盒子被偷的可能性。
筆記和盒子
大學圖書管理員兼圖書館服務主任傑西卡·加德納在一份聲明中說:「這些達爾文的筆記,包括達爾文標誌性的『生命之樹』的圖畫,目前下落不明,這讓我很傷心。」「但我們決心盡一切可能查明到底發生了什麼,在這一過程中將不遺餘力。」
生命之樹素描
圖書館在今天(11月24日)報導了筆記本丟失的消息,這一天被稱為「進化日」,也是達爾文出版開創性著作《物種起源》的第167周年紀念日。大約20年前,達爾文在遺失的筆記本上草草畫下了他著名的素描。
達爾文在28歲時繪製了這幅素描,當時他剛從貝格爾號上環球探險回來不久。這些筆記被稱為達爾文的「進化筆記」,因為這是他第一次寫下物種如何從早期進化到後期的理論的地方,這一理論後來被稱為達爾文的進化論。
根據劍橋大學圖書館的記載,另一本筆記本裡有達爾文關於他的進化論的筆記,包括地理分布、人類起源和按祖先分類等。
達爾文進化論
達爾文的理論在他的時代是有爭議的,儘管進化論現在是一門穩定的科學。根據皮尤研究中心(Pew Research Center) 2009年的一份報告,約97%的現代科學家接受了這一理論。然而,儘管有大量的生物學、遺傳學和地質學證據支持達爾文的理論,這個問題在美國的課堂上仍然存在爭議;據《科學》雜誌2011年的一份報告顯示,大約60%的公立高中生物老師說,他們在課堂上既不提倡神創論,也不提倡進化生物學。即使是現在,在新聞頭條上看到這些「課堂爭議」也並不罕見。
這兩本丟失的筆記本都可以在網上找到電子版,但圖書館希望找回原版筆記。他們已通知劍橋郡警方,警方已將該筆記本加入國際刑警組織被盜藝術品資料庫,並記錄了該筆記本在英國的失蹤藝術失傳登記簿。
圖書館還向公眾徵集線索,這些線索可以匿名提供。
劍橋大學圖書館
任何有這兩本筆記本信息的人都可以通過電子郵件向圖書館發郵件或者登錄劍橋郡警方的官方網站。