小星虔誠地跪在地上，照例做著他每日一次的祈禱，他臉上稚嫩的嬰兒肥還未褪去，臉上的神色卻是與年齡不符的沉重和莊嚴。「老天爺，求求你，讓我哥哥長高一點，能走路，能上學，能和其他正常人一樣，求求你幫幫他。」話說完後，他便朝著天空深深地磕三個頭，這樣一套自創的有些幼稚的儀式，他已經堅持了整整一年，為的是他患了腦癱、生活無法自理的哥哥。
父母種著幾畝玉米、紅豆和麻子，倆半生坎坷、人到中年才得子，貧苦的日子裡，兩個孩子接連出世給他們帶來了莫大的快樂和憧憬。雖然爸媽沒有什麼文化，但是兩個孩子卻打小就聰明機靈，人人都誇他家有兩個讀書的好苗子，可惜，幸福的日子沒有持續太久，小福就患上了痙攣性腦癱瘓，失去了基本的自理能力，也失去了像其他孩子一樣正常長大的機會。
也許是以前過了不少苦日子，勤懇堅強的這家人並沒有被突如其來的災難壓倒，他們全家都在積極地自救，那段時間裡，父母抱著小福四處求醫，儘管無法完全治癒，但他們不肯放過任何一絲可以使小福好轉的希望，醫治3年使這個農民家庭背上了20萬的債，也使弟弟小星比其他人晚了兩年才上學，本該讀六年級的他，現在才讀到四年級。但媽媽不斷告訴弟弟，要他時時刻刻都得記住，哥哥是他在世界上最親的人，永遠都不能嫌棄他。
沒有了去醫院繼續治療的錢，全家人就在家裡幫助小福復健，每天小星放學後第一件事就是把哥哥抱進特製「學步車」，幫他練習走路，從一開始抱哥哥時的顫顫巍巍，到如今已經輕而易舉了。生病之後，哥哥就再也沒追上弟弟長大的步伐，小星在飛快地成長，他卻停在了原地。在小星的心裡，儘管哥哥和別人不一樣，但他就是這樣一個存在，是自己時時刻刻牽掛著、無論如何都放不下的人，小星已經習慣了對他的陪伴和照顧，從來沒有一句抱怨。
雖然小福是自己的哥哥，但更多時候，小星覺得自己才是兄長，小福更像一個小孩一樣喜愛並依賴著自己，每天他去上學後，哥哥就百無聊賴地在院子裡遛彎，他回來的時候是哥哥一天最開心的時候。外面的世界對哥哥是陌生的，家裡的幾間屋子和一個院子就是他眷戀的全部天地，每當有人問哥哥，「你家裡都有誰啊？」他便會用全身的力氣，努力從含混不清的喉嚨中發出聲音，說出目前為止他說的最清楚的一句話：「爸爸，媽媽，弟弟，和我。」
堅強懂事的哥哥也沒有辜負家人的努力和期望，在治療3年後，他大有好轉，用那個鋼鐵和布帶自製的土法「學步車」裡，明福日復一日地練習行走，從一開始完全無法站立，到現在已經能靈活行動了，在弟弟的幫助下，他還認識了不少字，學會了使用手機，也在試著用自己扭曲發抖的手學習如何拿筆。小星說，他經常夢到一個比自己高，會照顧他、保護他不受欺負的哥哥，他相信，哥哥只要慢慢康復，他以後一定可以做到。