在 20 世紀 40 年代，Pillemer 博士首次發現並報導了酵母細胞壁中有一種物質具有提高免疫力的作用。之後，經過圖倫大學 Diluzio 博士的進一步研究發現，酵母細胞壁中提高免疫力的物質是一種多糖-β-葡聚糖。此後發現，β-葡聚糖對哺乳動物包括人類免疫效應亦有增強作用，被現代科學視為提升免疫細胞活躍度的「催化劑」。
β-葡聚糖：「免疫系統控制開關」
β-葡聚糖的生理學活性屬於生物效應調節物，它不在機體中合成，不能被免疫系統當做自身物質識別，因此能夠誘導機體的先天性和適應性免疫反應。
來自荷蘭梅亨大學的研究發表在《Cell》稱：在血液中毒（敗血症）期間，免疫系統功能障礙能夠被一種特定的糖逆轉，這種被稱為「免疫系統控制開關」的糖正是β-葡聚糖。2020年3月7日，國際學術期刊《Redox Biology》在線發表了中國科學院上海營養與健康研究所尹慧勇研究組的論文，該研究首次表明，增溶改性後的酵母β-葡聚糖是一種新型的自噬抑制劑，作為單一藥物具有顯著的抗腫瘤活性，為肝癌的臨床治療提供了新的可能。
β-葡聚糖與補體受體結合增強免疫細胞活性
β-葡聚糖以濃度依賴性和受體特異性的方式與人中性粒細胞和單核細胞結合，而補體受體3 （CR3）是主要細胞表面模式識別受體，對於它們的結合起關鍵作用。CR3受體含有2個功能域，一個與補體3裂解片段（iC3b）結合，稱為iC3b結合位點；另一個結構域與β-葡聚糖結合，稱為凝集素（lectin）位點。巨噬細胞、NK細胞、中性粒細胞通過CR3受體結合位點，可以結合iC3b調理的腫瘤細胞，但此時並不能殺傷腫瘤細胞，只有CR3的凝集素結合位點與β-葡聚糖結合後，使上述免疫細胞處於預激活狀態，通過iC3b紐帶，使效應細胞與靶細胞結合到一起，才能殺傷腫瘤細胞。
β-葡聚糖通過活化巨噬細胞，對B淋巴細胞、自然殺傷細胞產生積極免疫作用，進而發揮強大的免疫增強作用。體外研究表明，高分子量的酵母葡聚糖能夠直接激活白血球，促進他們的吞噬能力、細胞毒性和抗菌能力。
β-葡聚糖通過作用於Toll受體（TLRs）介導免疫
β-葡聚糖可通過TLRs激活轉錄因子NF-kB，進而啟動TNF-α基因轉錄，促進TNF-α的產生；通過與單核/巨噬細胞等免疫細胞相關C型凝集素-1（dectin-1）受體介導，強烈的刺激小鼠脾細胞和骨髓來源的樹突細胞產生各種細胞因子，從而增強機體的免疫能力。
酵母甘露聚糖也是天然的免疫佐劑
酵母甘露聚糖的免疫調節功能，主要體現在促進或協調免疫細胞的活性，增強細胞因子的釋放和幹擾素的活性，促進白細胞向感染部位遷移。甘露聚糖還能夠作為輔助因子，活化巨噬細胞參與機體的特異性及非特異性免疫，從而提高機體免疫應答能力。2019年《iNature》中科院上海藥物研究所耿美玉團隊發現甘露寡糖三酸可以調節腸道菌群失衡、重塑機體免疫穩態，阻止阿爾茨海默病程進展。
調節相關基因表達量 促進細胞因子分泌
酵母多糖可顯著提高NF-kB活性，進而提高TNF的表達。NF-kB的激活還可以調節iNOS基因的表達，誘導巨噬細胞產生大量的NO，NO具有廣泛生物活性的細胞信號分子，可參與神經、免疫等調節作用影響T淋巴細胞的增殖。
調控免疫細胞信號傳導
酵母多糖可引起巨噬細胞內鈣離子濃度的改變，細胞內Ca2+激活蛋白酶C（PKC），調節淋巴細胞內cAMP和cGMP濃度，對機體免疫功能起調節作用。可調節淋巴細胞的分裂增殖、促進T淋巴細胞分泌IL-2的釋放，介導巨噬細胞的吞噬作用等。
最後，小編悄悄告訴姐妹們：酵母多糖還是天然的護膚品！
臨床發現，酵母多糖對於皮膚的藍格罕氏巨噬細胞有驅動作用，能發揮皮膚防禦及修復功能，增強皮膚抵抗力，喚起皮膚「清道夫」的自體清潔機能。你get了嗎？