目前，專家認為做出實質性的預測還為時過早，因為我們不知道今年的大流行會持續多久。
2020年春節，因為新冠肺炎疫情的影響，大家度過了一個前所未有的超長假期，而且，還是一個「足不出戶」的假期。早就有網友預言「受此次疫情影響，年底將迎來一波嬰兒潮」。
「嬰兒潮」的說法來自美國二戰後新生兒扎堆的現象。隨著美國疫情升級，國外也開始流傳「未來9個月將出現嬰兒潮」的猜測。
上月，芝加哥大學計算社會科學研究主任理察·埃文斯在《華盛頓郵報》專欄文章中寫道：「總體上看，美國不太可能看到新冠疫情的嬰兒潮，但出生率可能會有略微波動。」
他認為，從全國範圍來看，這個數字可能會增長2％，也就是說從3月開始，每月大約可以增加6,000名嬰兒。
然而，美國財政部長史蒂夫姆努欽警告稱，美國未來可能出現20％的失業率，並建議在經濟不景氣的情況下，育兒計劃需要謹慎考慮。同時，多名醫學專家也警惕疫情下懷孕的危險性。
「我預計九個月內不會出現嬰兒潮」，紐約州北部的婦產科醫學專家雷妮韋倫斯坦博士告訴美國CNN新聞網。她指出，美國秋冬季節由於暴風雪影響，9個月後出生率增長的情況很普遍，但只限於小型災害。更大的災難反而會降低出生率。
有相關研究證實此類觀點。美國德克薩斯大學和約翰霍普金斯大學的科學團隊在2007年發表的一篇論文中指出，小型災害包括颶風和暴風雪會造成電力中斷，迫使人們在一段時間內呆在家裡，從而導致出生率輕微上升。 但是，造成死亡和負面影響的災難事件，則會降低出生率。
美國家庭學者萊曼斯通在3月份發表相關文章，稱「多個學術文獻表明，諸如饑荒，地震，酷暑和疾病之類的高死亡率事件，在降低出生率方面具有可預見的影響。」
斯通研究了近年的災難，包括美國的颶風瑪麗亞和卡特裡娜，以及2015年非洲爆發的伊波拉疫情，從而得出這一重要結論：「導致死亡人數大幅增加的事件往往會導致九個月後的新生兒驟減。」
另一方面，古巴飛彈危機和俄克拉荷馬城爆炸等事件反而導致更高的出生率，有研究認為這些事件會影響美國人的心理，夫妻會更加緊密地團結在一起。
韋倫斯坦博士認為，何時以及如何懷孕是個人決定，但她警告稱：「由於對孩子的未知影響，在任何傳染病期間懷孕都不是理想的選擇。」
首先，這次流行病已經給美國人造成了巨大壓力，韋倫斯坦說認為，「疫情期間夫妻性慾下降，女性月經周期縮短，想懷孕也許不太可能實現」。
其次，由於目前醫院優先分配更多資源來幫助新冠肺炎患者，因此許多地區提供的孕期護理很少。對於已經懷孕的女性，在傳染病期間去醫院都會帶來額外的風險。
近日，英國研究團隊在《 JAMA兒科學》雜誌發表了一項針對33名感染新冠病毒的孕婦的研究。結果表明，在出生的第一周內有三個新生兒檢測出陽性。
專家普遍認為，嬰兒的感染途徑不是在母親的子宮中。英國布裡斯託大學的新生兒醫學教授安德魯懷特勞博士說：「由於所有嬰兒均接受了病毒的羊水和臍帶血測試，結果均為陰性，這證明該病毒並非通過胎盤傳播。」
儘管如此，韋倫斯坦博士認為新冠病毒在傳播途徑仍存在很多不確定性。新生兒出生後，將不可避免接觸到任何病毒攜帶者。而這對於免疫力脆弱的嬰兒，將是致命的危險。
來自美國馬裡蘭州的溫博士曾是一位衛生專員，她在新冠疫情爆發時已經懷孕39周了。她在CNN採訪中表示，她時刻擔心自己和未出生的嬰兒都會被感染。
「我自己經常做噩夢，夢到我感染上新冠病毒，並在分娩時必須戴口罩。」溫博士表示，很多孕婦都有類似的焦慮情緒，因為新冠病毒是經呼吸道傳染的，如果媽媽咳嗽後用手撫摸嬰兒，可能就會感染到她們。
對此，美國疾控中心CDC建議醫院在分娩時應採取保護措施，包括將媽媽和新生兒分開等。
紐約市婦科醫生Sheeva Talebian博士認為，對感染風險的恐懼和財務擔憂造成的壓力，都會影響懷孕的可能性。
「我的預測是，考慮到各種因素，例如早孕期的未知風險，目前難以獲得常規醫療，財務壓力和情緒壓力等，我們不會看到真正的嬰兒潮。」
統計數據表明，恐慌情緒和心理壓力會一定程度上造成流產和早產風險。
「當面對未來的不安全感時，人們傾向於推遲要孩子。」家庭研究專家史蒂芬妮·庫恩茨說：「在衰退和蕭條時期，出生率通常會下降，並且由於這種流行病正在造成嚴重且長期的經濟困境，所以我不建議這時候養育孩子。」
具有歷史意義的「嬰兒潮」最初是由二戰後1946年至1964年間出生的美國人組成的。專家普遍認為，人們在經歷大蕭條和戰爭動蕩之後，夫妻倆發現在戰後相對平靜和經濟繁榮的情況下撫養子女更為現實。
但目前，專家認為做出實質性的出生率預測還為時過早。因為我們不知道今年的大流行會持續多久，對年輕人的長期影響是什麼，或者全球經濟衰退可能持續多久。有專家分析後預測，疫情結束後出生率可能在未來一到五年內再次反彈。
來源：中外醫訊（medinfo-au），醫護人員及熱愛健康者歡迎關注。
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