作者簡介：顧建文，著名腦外科專家，博士導師，解放軍第306醫院院長，主任醫師，全軍神經外科副主委，中華醫學會理事。
被認為具有致命危險的鱷魚如今將扮演拯救者角色。美國一項最新研究表明,鱷魚血液蛋白質中可能帶有能夠對抗「超級病菌」的抗生物質。美國路易斯安那州立大學研究人員發現,爬行類動物血液中的蛋白質裡含有強大的抗生物質,可以被用來對付細菌感染,如俗稱「超級耐藥病菌」的耐甲氧西林金黃葡萄球菌。英國《每日電訊報》日前報導說,世界上大約三分之一的死亡病例由細菌感染引起。對已有抗生素產生抗體的細菌不斷增多,以及新抗生素的發明速度趨於緩慢,迫使科學家急於尋找一種針對感染的新療法。有關鱷魚血研究報告的作者馬克·麥錢特博士說:「我們感到十分興奮,鱷魚血液中的蛋白質也許可以被用作抗生素和抗真菌素。有朝一日,由鱷魚血液製成的產品可能成為人類的救命良藥。」
中國科學家也早就對鱷魚血漿體外抗菌進行實驗研究。許東暉等研究鱷魚血漿對12種菌株的體外抗菌作用。鱷魚血漿(取自灣鱷,廣州四會貞山市鱷魚養殖場提供);人血漿(廣州市血液中心,許可證號:粵衛血站字[2004]第01號)方法採用平板菌落計數法,觀察鱷魚血漿與菌液作用1h後,對不同濃度細菌存活百分率的影響,從而測定鱷魚血漿的抗菌範圍;通過紙片法測定樣品對各菌株的抑菌環直徑,分析鱷魚血漿的抗菌譜。結果與結論鱷魚血漿對甲鏈球菌,丙鏈球菌,重白喉桿菌,肺炎雙球菌,大腸桿菌M421C1 ST,O111B4,E240-3 LT,卡他球菌等8個菌株均顯示出一定的抑菌作用。這可能是鱷魚之間撕咬傷口不容易感染的原因,由此,鱷魚血漿以及其他組織器官均有可能被開發成為天然抗菌藥物。
鱷魚屬爬行綱、鱷目。共有3科8屬25種,世界上現僅存3科21種,分布於溫帶及熱帶地區。鱷魚被同類咬傷或者因其他原因受傷後,傷口很少感染,總能很快癒合。這現象啟發我們開展鱷魚有關抗菌作用的研究。當前對鱷魚類動物的免疫系統尚未有透徹的研究,但有若干報導在美洲密西西比鱷的免疫系統中存在細胞組分。有研究表明,在鱷魚中存在類似B淋巴細胞和類似T淋巴細胞;當鱷魚受傷後,血纖維蛋白和白血球就會轉移至傷口處。此外,也有其他關於鱷魚急性感染反應的研究。Sharbanay等報導海水鱷血清有抗菌活性。Merchant等研究了美洲密西西比鱷血清的抗菌活性。當用蛋白酶預處理血清後,血清的抑菌活性就完全受到抑制,說明抗菌活性物質有蛋白性質。鱷魚血清經56℃孵育30min後其所有的抗菌活性均被消除,這種抗菌活性表現出對溫度的依賴性,溫度低於15℃時,其活性持續下降。表明鱷魚血清的抗菌活性可能是由活化血清補體系統所引起。Merchant等繼此研究表明鱷魚血清還有抗阿米巴變形蟲和抗病毒活性。該研究表明密西西比鱷血清對Ⅰ型人免疫缺陷病毒(HIV-1)、西尼羅(腦炎)病毒(WNV)以及Ⅰ型單純皰疹病毒(HSV-1)具有抗病毒活性。鱷魚血清經56℃處理30min後其抗HIV-1的活性下降,而抗WNV和HSV-1的活性變化不大,提示其抗HIV-1活性可能是由鱷魚血清補體發揮了作用,而抗WNV和HSV-1的活性機制則不同。繼續對鱷魚血清補體活性開展研究,發現鱷魚血清補體反應的早期階段需要二價金屬離子的參與,且對Ca2+和Mg2+沒有特異性。經典補體級聯途徑的滅活劑(鈍化劑),如氫氧化銨和甲胺的存在並不影響鱷魚血清對SRBCs的溶血活性;而EDTA和水楊醛肟能抑制鱷魚血清對SR-BCs的溶血作用。表明替代途徑在鱷魚血清對SRBCs的溶血活性中發揮了作用。從鱷魚血紅細胞中分離出完整的血紅蛋白、無血紅素α鏈和β鏈、血紅蛋白的片段或研究結果提示鱷魚血漿的抗菌譜比人血漿的抗菌譜要廣。人血漿對革蘭陽性菌相對無效,很有可能是因為人血漿中有抑制抗菌有效成分的蛋白的表達。在抗菌能力測定中,鱷魚血漿對卡他球菌、志賀氏菌和大腸桿菌O111B4的作用還不如人血漿強。凍存時間越長,鱷魚血漿的抗菌作用就越弱,說明其有效成分在冷凍儲藏過程中會逐漸失活。Sharbanay,Merchant等的研究以及本實驗說明尼羅鱷、密西西比鱷及灣鱷的血清具有抗菌作用。初步推測在鱷類血清(或血漿)中存在抗菌活性物質。人類的補體可通過結合於外膜和內膜中的某一位點而同時破壞大腸桿菌的雙層膜,使得胞質中的小分子物質和蛋白等流出胞外,從而殺滅大腸桿菌。並且在完全缺乏溶菌酶的情況下,補體仍可破壞內膜。在爬行類動物血清中存在補體成分,而鱷魚血清的抗菌成分具有熱不穩定、溫度依賴性、對蛋白酶敏感以及在體外能快速發生抗菌活性的特點,推測鱷類血清(血漿)中的抗菌活性並不是抗菌肽引起(因為肽類調節的抗菌活性通常被認為具有熱穩定性),而極有可能為補體蛋白所介導,並且此抗菌成分在鱷魚中普遍存在。闡明鱷魚之間撕咬傷口不容易感染的原因,為開發天然抗菌藥物提供了依據。
此外傳統醫學研究了鱷魚的抗癌藥用價值。中藥寶典李時珍的《本草綱目》明確記載:「鼉(即鱷)甲:主治心腹症瘕;伏堅積聚;寒熱女子小腹陰中相引痛、崩中下血五色及瘡疥死肌……肉:主治少氣吸吸,足不立地;別錄溼氣邪氣、諸蠱內症瘕、惡皰。脂:主治摩風及惡瘡。……」上述症瘕主要是指現代醫學中的卵巢癌,積聚指現代醫學中的肝癌,肺癌古時又稱肺積。由此可見,鱷魚具有防止和抵抗腫瘤的藥用價值絕非異端邪說,早有歷史記載為據。只因中國此類資源貧乏,加之技術原因,一度中斷了對其藥用價值的研究開發。鱷魚與恐龍、翼龍同出一祖,是兩億年前侏羅紀和白堊紀時代一度繁榮類群的倖存者,故有活化石之稱。鬥轉星移,滄海桑田,與鱷魚同時代的動物早已滅絕,唯其繁衍億年延續至今,並能在今天人工養殖,足見其具有極強的生命力和抵禦各種疾病侵襲、適應環境的能力。現代醫學分析,鱷魚甲含大量的骨膠原、蛋白質、鈣、磷等成分,將其與中藥科學配伍提取物,具有極強的「走竄行散、活血化淤、通利經絡、透達關竅」之功效。它既能通絡搜風止痛,又能直接破壞癌細胞的外圍防護因子,發揮其對癌細胞的殺滅作用。鱷魚膽含20種以上的膽汁酸、膽汁醇等物質。它所含的熊去氧膽酸、鵝去氧膽酸,是除熊膽之外其他動物膽都不具有的特殊成分。鱷膽與中藥合理配伍,協同作戰,能促進巨噬細胞、淋巴細胞、單核細胞對癌細胞的裂解作用。同時又具有促進膽汁分泌、提高膽汁溶解膽固醇的能力、減少膽石形成等作用。鱷魚肉含有大量的有機物質,配以中藥使用,對呼吸道腫瘤有明確的治療作用。既能誘導幹擾素產生的活性,促進抗體生成,又可增強網狀內皮系統的吞噬功能,增加白細胞,提高免疫能力,阻斷致癌性病毒的入侵和複製,同時它還是治療氣管炎、哮喘病之佳品。鱷魚既是活化石,又是上蒼賦予我們的寶貴財富。眾所周知,全球每年就有450萬不同膚色的生命遭受著癌魔的無情摧殘,平均每6秒就有一個被無情地強行拖進陰曹地府,這個數字不能不令人觸目驚心,不能不使人們渴望早日開發出更多更好的鱷類抗癌新藥,以解救廣大患者於水火之中。
另外其他方面關於鱷魚的活性物質及其藥理作用、保健功效研究進展。鱷魚體內有一種能夠優化核酸的物質,這種物質使核酸充滿活力,抗病能力加強,同時激活體內的觸酶和SOD,有效地清除體內垃圾,從而延緩生命衰老,使之壽命超過龜鱉,平均高達150歲。鱷魚肌肉內的血紅蛋白胺基酸鏈有著非常奇特的構造,使鱷魚的血紅蛋白攜氧量超過其他動物100倍以上,所以鱷魚雖用肺呼吸,但在水中閉氣本領比鯨、海豚高明得多。因此,開展鱷魚養殖,對於研究生物進化,繁衍瀕危動物,擴大其種群和數量,保護生態環境,探討其特殊生理活性和在人類醫學中作用,都具有重要的意義。