馬斯克發1.2萬顆衛星是為了給你上網麼？

最近 SpaceX的 StarLink 比較火，尤其是一串串肉眼可見的衛星甚是壯觀。衛星網際網路寬帶不是什麼新鮮事物，很多公司都有類似的計劃和產品。但是從來沒有這麼大的規模，這主要是因為 SpaceX 自家的獵鷹火箭和批量生產衛星可以很好地控制成本。

StarLink完整計劃由分布在340公裡、550公裡和1200公裡三個軌道面上的11927顆衛星組成。在地面移動通信系統中基站是固定的，移動的是用戶端，最常見的就是我們的手機。而StarLink系統，類似於1.2萬顆基站在天空中實時移動，地面用戶位置相對固定。這些衛星為近地軌道，和地面站的位置是實時移動的，這會造成不同衛星之間經常切換，造成時延增加。現在發展的5G系統，一大指標就是減少時延，這在自動駕駛等應用方面至關重要，衛星系統難以堪此大任。衛星系統的最大優勢是全球無縫覆蓋，也就是說StarLink和5G沒有可比性。

據了解，StarLink初期僅支持Ku波段星地通信，後期開展Ka、V頻段通信，雷射鏈路用於星間通信。這給大容量，高寬帶的衛星網際網路連接奠定了基礎。有朋友認為普通手機wifi直接連接？

但是，這有一個問題，StarLink 具備了星間通信能力，而且信關站在美國。所有通信數據都在美國的控制之下，想竊聽誰就竊聽誰。每個國家都有自己的通信管理部門，防止用戶的個人隱私被竊取，而StarLink 系統可以躲避除了美國以外世界其它各國的監管，這樣一個系統怕是很少有其他國家會批准，這無異於將本國的通信安全和盤託出。

StarLink一直沒有表明自己的市場在哪裡，真的有那麼多用戶需要到無人區上網麼？非也，據SpaceX官方資料，2018年12月美國空軍和SpaceX 籤署2800萬美元的測試合同，2019年11月美國空軍完成StarLink系統的數據傳輸測試。有美國軍方這個大客戶託底，底氣自然足。

另外，據SpaceX官方資料，建成該系統最終需要花費100億美元。我覺得這個預算太低，這些衛星都在近地軌道，其本身設計壽命也只有五年，後期就需要持續補發衛星，投資會持續增加。SpaceX不是慈善總會，資本家也不全是慈善家，資本是逐利的，投入需要回報，收入哪裡來？所以，上網的費用會比較昂貴。誰不在乎錢呢，美軍。

SpaceX的如意算盤應該是這樣的，以SpaceX的技術不斷降低衛星發射成本，建造更多的衛星攤薄設計製造成本。這兩項的壓榨是有限的，最終收入來源在哪裡？讓我們拭目以待，這關乎該計劃的生死存亡。