加裡曼丹島一點都不小，這可是世界第三大島，面積74.33萬平方公裡，僅次於北美洲的格陵蘭島和大洋洲的紐幾內亞島，面積比青海省還要大，相當於幾乎2個日本或7個韓國。
中國最大的島嶼是臺灣島，而加裡曼丹島可以一次性裝下20個臺灣島，這是一個非常大的島嶼。
（加裡曼丹島地理位置示意圖）
目前加裡曼丹島歸屬於三個國家，分別是印尼、馬來西亞和汶萊。其中面積最小的汶萊只有5765平方公裡，其位於加裡曼丹島的北部沿岸，全境都在加裡曼丹島上。除此以外，馬來西亞佔據該島北部大約1/3的面積，而加裡曼丹島的中部和南部地區則歸印尼所有。
（汶萊、馬來西亞、印尼）
加裡曼丹島地處赤道上，這裡屬於熱帶雨林氣候，島上分布著大片的熱帶雨林，是除了除了亞馬遜地區和剛果河流域外，世界上最大的熱帶雨林分布區。
由於熱帶雨林廣布，加裡曼丹島的內陸地區一直沒有被開發，即便是到了今天，島內大部分地區還是處於非常原始的狀態，人口主要分布在北部和西南沿海地區。
（加裡曼丹島上的熱帶雨林）
歷史上加裡曼丹島曾出現過多個政權，1776年來自廣東嘉應州（今梅州）的羅芳伯在加裡曼丹西北部的坤甸成立了「蘭芳公司」，這是一個類似於英國東印度公司，帶有政治色彩的團體組織。
1777年「蘭芳公司」改為「共和國」，以東萬律為首都，國號「蘭芳大統制共和國」，這一年定為蘭芳元年。
蘭芳共和國的國家元首稱作「大唐總長」，由羅芳伯出任首任大唐總長，蘭芳大統制共和國也成為亞洲首個共和國。
（蘭芳共和國疆域）
蘭芳共和國在建立在之後一直受到荷蘭的威脅，為了防範荷蘭人，蘭芳共和國選擇向清朝稱臣，而礙於清帝國的幹涉，荷蘭人只得暫時停止了對蘭芳共和國的入侵。
但是到1884年時，荷蘭人趁著中法戰爭之際入侵蘭芳共和國，經過了3年的頑強抵抗，蘭芳共和國終因武器落後不敵荷蘭殖民者，在1886年宣告滅亡，國祚110年。
到19世紀末期，馬來群島基本被英國、荷蘭、葡萄牙瓜分完畢。其中荷蘭人奪得了馬來群島的大部分地區，而加裡曼丹島則被荷蘭和英國瓜分，雙方的邊界就是今天馬來西亞和印度尼西亞的邊界。
不過由於環境非常炎熱，外加雨林密布，如今島上只有約2000多萬人，而加裡曼丹島南部的爪哇島上，人口已經達到了1.45億，可是爪哇島的面積卻只有13.8萬平方公裡。
目前島上居民主要分布在北部和西南沿海地區，以馬來人和達雅克人為主，也有少量華人。