啟示錄這卷聖經的構造,主要體現在四個七上:開篇是主耶穌基督寫給亞細亞地區七個教會的書信,然後是「七印」、「七號」、「七碗」,大災難是「七年」。啟示錄第八章,羔羊揭開第七印的時候,整個書卷就都展開了。在第七印裡包括七枝號,當第六枝號吹響之後,插篇結束,第七枝號帶出事件的結局,白色大寶座審判死人的時候到來。第七枝號吹響,「第七位天使吹號,天上就有大聲音說 :「 世上的國成了我主和主基督的國;他要作王直到永永遠遠 」 」。
啟示錄 8 章1-2節,使徒約翰在異象中看見,當「羔羊揭開第七印的時候,天上寂靜約有二刻。我看見那站在神面前的七位天使,有七枝號賜給他們」。這半個鐘的寂靜是可怕的,有氣象常識的人知曉,山雨欲來風滿樓,狂風大作之後會有短暫的寂靜,而這寂靜卻醞釀著一場暴風驟雨即將來臨!第七章的後半講述眾聖徒、四活物、億萬天使響徹整個天空的敬拜讚美之聲,羔羊揭開第七印的時候,天上寂靜了半個小時,上帝不忍將悖逆愚昧的世人盡行毀滅而猶豫片刻,祂實在是仁慈的!
當羔羊揭開第七印的時候,約翰看見有七枝號賜給了七位天使,以次經《以諾書》的註解,這是七位天使長:烏利列、拉法列、米迦列(勒)、撒利列、加百列、拉古列、米利列。聖經記載了米迦列是率領天軍與魔軍交戰的天使長,加百列是奉差遣傳達上帝旨意的天使長,表明七號的審判是極其嚴厲的!當日,以色列人進攻耶利哥城時,七個祭司吹角,那是審判的號角,第七日吹角七次,堅不可摧的耶利哥城牆倒塌,耶利哥的居民被以色列民盡行殺滅傾覆!同樣,等到七位天使吹號的時候,罪惡的世界和其上的居民也必遭受比耶利哥城更嚴厲的毀滅!
啟示錄 8 章3-4節,當羔羊揭開第七印之後,使徒約翰看見,「另有一位天使拿著金香爐,來站在祭壇旁邊,有許多香賜給他,要和眾聖徒的祈禱一同獻在寶座前的金壇上。那香的煙和眾聖徒的祈禱從天使的手中一同升到神面前。天使拿著香爐盛滿了壇上的火,倒在地上,隨有雷轟、大聲、閃電、地震」。這位天使不是一般的天使,乃是至高神的大祭司、我們主耶穌基督!聖經中,有多處經文用天使指代神自己,最明顯的一節經文就是希伯來書13章 2 節描述羅得的義行,「不可忘記用愛心接待客旅,因為曾有接待客旅的,不知不覺就接待了天使」,這裡的天使即是三位一體的上帝!
耶穌基督復活升天后,坐在至大者的右邊替聖徒祈求,唯有祂配接受聖徒的祈禱而奉獻於上帝,蒙聖天父悅納!基督又是上帝與人之間唯一的中保大祭司。舊約中曾多次提到耶和華的顯現,指的就是尚未道成肉身的基督:衪曾向亞伯拉罕顯現,祂是在毗努伊勒與雅各摔跤的神人,坐著與摩西面對面的也是祂!又以耶和華軍隊的元帥向約書亞顯現,打敗迦南七族的那一位!撒迦利亞書第 3 章記載,祂是站在大祭司約書亞旁邊為他辨護的天使。在啟示錄的這一節裡,基督有許多百姓仍在地上經歷末七大災難,出現的這位手拿金香爐的天使,就是為大祭司的耶穌!
這節提到「有許多香賜給他」中的「香」指的是基督道成肉身、流血犧牲的救贖大功,與啟示錄 5 章 8節所說的「香」大不相同的,後者是指「眾聖徒的祈禱」。這香與眾聖徒的祈禱,都藉由主耶穌基督釘痕的手一同呈升到上帝的面前,蒙上帝悅納和紀念。同樣,我們的禱告也必藉著主耶穌基督的聖名呈升到聖天父的耳中,才蒙天父垂聽悅納,所以,我們的禱告也須奉主耶穌基督的聖名!這裡所說的「聖徒的祈禱」當然不是教會的禱告,這眾聖徒是指地上處於災難中的以色列民。
基督如亞倫所預表、猶太人的大祭司,祂肩上擔負以色列十二支派的名號,刻在有十二塊寶石的胸牌上,基督在天父面前作他們的大祭司和中保,為他們代求!基督第一次到世上來的時候,猶太人不認耶穌是基督,借不法之人的手把他們的彌賽亞釘在十字架上殺了!到末七大災難時,聖靈再次降臨澆灌以色列民,他們的心眼就開了,仰望被他們釘十字架的基督,從而悔改歸向上帝,上帝因基督的代求而赦免他們。地上以色列人的祈禱和基督馨香的美德一同升到天父上帝那裡,蒙上帝悅納並降下災禍審判世界!