心血管疾病普遍是由高膽固醇引起的、膽固醇是心臟病的「罪魁禍首」、不要吃蛋黃，膽固醇含量太高……在過去的20年裡，膽固醇已經被「妖魔化」了。人們普遍認為，膽固醇是「壞東西」，它危害著人類的身體健康。提起膽固醇，很多人都是唯恐避之不及。
但是，又有多少人知道，肝臟是膽固醇最大的「生產商」。這聽起來是不是很奇怪？既然膽固醇是不好的東西，肝臟為什麼還要大量的生產它？經歷了幾百萬年的進化史，站在食物鏈的頂端，卻連這個坎都邁步過去，人類進化也太不靠譜了……如果你是這樣想的，我們就要重新認識膽固醇了。
人體膽固醇，其實大有益處。
膽固醇廣泛存在於動物體內，是動物組織細胞所不能缺少的重要物質，也是合成腎上腺素激素、性激素的要素，還是維生素D 的原材料。另外，膽固醇還可以幫助消化食物，保護血管、紅細胞和大腦。總之，膽固醇「神通廣大」，人體離不開它。
膽固醇不僅來自於肝臟等組織的合成，還可以從食物中攝入，前者被稱為內源性膽固醇，佔膽固醇總量的80%；後者被稱為外源性膽固醇，佔膽固醇總量的20%。人體的平衡機制，使得膽固醇濃度保持恆定。恆定是一個很重要的概念，只有膽固醇在體內保持恆定時，身體才是健康的。當膽固醇值出現不正常的升高或者降低時，我們的健康就會受到威脅。
人體膽固醇，有好也有壞。
人體膽固醇主要由游離膽固醇和膽固醇酯組成。根據其所含蛋白密度不同，又可分為低密度脂蛋白膽固醇和高密度脂蛋白膽固醇。
膽固醇在血液中以脂蛋白的形式存在，低密度脂蛋白是一種運載膽固醇進入外周組織細胞的脂蛋白顆粒，可被氧化成氧化型低密度脂蛋白，當低密度脂蛋白尤其是氧化修飾的低密度脂蛋白過量時，它攜帶的膽固醇便積存在動脈壁上，久了容易引起動脈硬化，誘發冠心病、腦卒中等心腦血管疾病。因此，低密度脂蛋白被稱為「壞膽固醇」。
高密度脂蛋白運載周圍組織中的膽固醇，再轉化為膽汁酸或直接通過膽汁從腸道排出，所以高密度脂蛋白是一種抗動脈粥樣硬化的血漿脂蛋白，是冠心病的保護因子，俗稱「血管清道夫」，也被稱為「好膽固醇」。
所以，在一定範圍內，低密度脂蛋白膽固醇越低越好，高密度脂蛋白膽固醇越高越好。
膽固醇升高怎麼辦？
控制飲食可以減少外源性膽固醇的攝入，但是作用微乎其微，因為膽固醇主要是肝臟等組織合成的。所以，需要藉助藥物。目前他汀是臨床上常用的降膽固醇藥物，強效降低低密度脂蛋白膽固醇，起到全面調脂的作用。
他汀更重要的作用是抗炎、穩定斑塊，延緩動脈粥樣硬化的發展，防止斑塊破裂，全面預防心腦血管疾病。對於具有他汀適應症的患者，要嚴格遵醫囑用藥。