和大家分享幾個最近被問到最多的問題：
一、翻譯時逐詞對應
近期在後臺和微信群裡收到兩個問題，第一個問題出自公眾號文章《經濟學人中有哪些精彩表達？（7）》，文中有這麼一句話：
Yet hopes that Mr Kim will bring change, which were widespread when he took over from his father in 2011, have so far proved misplaced.
推文講解到：
that Mr Kim will bring change 作 hopes 的同位語從句，指 金正恩帶來改變的希望。
有同學問：
Yet hopes that Mr Kim will bring change這句中that引導的應該是定語從句吧？我看了一下您在翻譯過程中加入了「...的希望」。
這位同學根據漢語譯文「...的希望」，反推英文語法結構，從而得出「that Mr Kim will bring change是hope的定語從句」的錯誤結論。
要明白這個結論錯在哪裡，我們首先要理解什麼叫「翻譯」：
翻譯的本質是信息傳遞，即把信息從一種語言轉化成另一種語言，在保證信息完整、準確的前提下，可適當調整句子結構，以使表述更加通順、地道。
兩個要點：
1）翻得準——不能扭曲原作者的意思（所以一個合格的譯者，閱讀理解能力必須過關）；
2）翻得順——適當調整句子結構，使表述更符合目的語的表達習慣（所以一個合格的譯者，必需要有過硬的寫作能力）。
比如下面這句話，出自《經濟學人》：
For all its recent success in China, Japan Inc must still tread carefully there.
直接翻譯下來是：
儘管它在中國最近的成功，但日本公司必須謹慎行事。
雖然信息都出來了，但是不通順，會給讀者造成理解困難。我們要根據漢語的表達習慣，稍作調整：
儘管日本企業近年來在中國取得了成功，但它們仍必須謹慎行事。
「its success」在英語中是名詞，但翻譯成漢語時，我們轉化成了動詞形式「取得成功」。
所以說，在翻譯的過程中，句子結構會發生調整、變化。所以，我們不能根據漢語譯文，倒推英文結構。
「年度精品課」的學員也問過類似的問題。我們在第3單元我們講到了「教育內捲化」這個主題，在擴展閱讀中有這麼一句話：
Many people praise the teaching methods abroad, such as in Denmark and Singapore, and urge our government to emulate them.許多人讚揚國外（如丹麥和新加坡）的教學方法，並敦促政府進行效仿。
學員問：
我有個小小的問題：abroad 是副詞，翻譯的時候是翻成外國的教育制度，做了形容詞的意思？（雖然我理解上也能明白是外國的教育制度）
同樣的道理，abroad 雖是副詞，但翻譯時，為了使行文更加通順流暢，我們把它轉化成了形容詞的形式「國外的」。因此，我們不能根據漢語譯文是「國外的」，就認為 abroad 做了形容詞的意思。原句結構和譯文結構之間，沒有必然的一一對應關係。
二、冠詞的理解
在「年度精品課」第一單元，我們講到了「居家辦公」，文中有這麼一句話：
Notaries have gone online / and some banks have eliminated the need for new customers to enter a branch / to confirm their identity and open an account.公證處開始線上辦理業務，一些銀行已不再要求新開戶時本人到網點確認身份。
學員問：
前面customs是複數，後面an account卻是單數？
有一種解釋是：
「一個客戶開一個帳戶」，所以要用 an account。這麼解釋也是可以的。由現象倒推規則，只要能解釋得通，即為合理。
我認為在這個問題的背後還有兩個值得注意的點：
1）在英語中，只要保證「主謂一致」即可，主賓、賓賓、謂賓等結構之間，並沒有明顯的對應關係。
比如公眾號文章《吃播禁令、樂山大佛「洗腳」、字節跳動起訴美國政府》中講過這麼一句話：
Food shortages are a rising concern for China, with the continuing trade war with the United States and mass flooding hitting crop growth last month.中美貿易戰持續發酵，上個月，大規模洪災又造成農作物減產，糧食短缺成了中國日益關注的問題。
當時也有同學問：主語是 Food shortages 複數，賓語卻是a rising concern 單數，為什麼？
其實就是這個道理。
2）英語中，有時冠詞 a/an 並不是特指「數」的概念，只是一種表達習慣或語法需要。在英文中，對可數名詞來說，如果不是有意強調「一個」或「多個」，一般情況下a/an和複數s都是通用的。
所以，當你看到前面是「customers」而後面是「an account」時，不必困惑，因為它只是為了讓句子「語法正確」，並不是強調「一個（帳戶）」。
三、對時態的理解
「時態」問題讓人頭大，大家遇到時態，往往會陷入一個誤區，即反問作者為什麼用這個時態，而不是根據時態去推斷作者的表達意圖。
比如「年度精品課」第一單元有這麼一句話：
This system always had glaring shortcomings, some of which have become worse over time.這套體系一直存在明顯的缺點，其中一些隨著時間推移變得越發嚴重。
有同學問：
為什麼had glaring shortcomings用過去式，而不是現在時？是指在新冠疫情前嗎？改用have 可以不？
為什麼主句用過去時，而從句用完成時？一句話中出現了兩種不同時態？
有always為什麼還用過去式？
這就是大家在閱讀理解中普遍存在的一種思維誤區——看到時態，往往會根據自己的先入為主的觀念，反問時態、質疑時態、否定時態；而不是根據原文時態，去推斷作者意圖與思想。一個合格的閱讀者，首先要「無我」，能夠化己為他，而不是先入為主，把自己的想法強加到文章裡面。
就拿這句話來說，我們應該這麼想：
主句 This system always had glaring shortcomings 用了過去式，說明之前一直存在一些缺點。
從句 some of which have become worse over time 用現在完成時，說明這些缺點隨著時間的流逝已經變得更嚴重了。
兩者結合：問題自古以來就存在，而且現在越發嚴重。
我再跟大家打個類比：
村裡的二柱子昨天吃了仨饅頭，今天吃了更多。
有人問：
「為什麼說「昨天」吃了仨饅頭？而不說「今天」？改成「今天」可以不？」「為什麼這句話既說昨天、又說今天？一句話出現了兩個時間點？」
你是不是一下子就明白癥結所在了？
對於時態問題，我們應該更多的站在作者的角度理解，分析作者想表達的意思，而不是根據語法或主觀想法，去改變作者原本的意思。
因為漢語中沒有「時態」這一概念，所以我們中國人在學習英語時，會面臨很大的時態問題。時態問題是最難理解的，我們從初中研究到大學也沒完全整明白，但也是最好理解的，只要思維轉個彎，就能迎刃而解。