食物鏈也被稱為「營養鏈」，指的是在生態系統中有機物中貯存的化學能，它們為了維持自身的生命活動，必須以其他生物為食物的這種因為食物聯合起來的序列，通俗地來說，其實不過是各種生物吃與被吃的關係。
食物鏈中的不同環節生物數量相對比較恆定，都是為了保持自然中的平衡。由於生態系統中的生物種類非常繁多，我們可以根據它們在能量運動中所起到的作用，大致可以分為生產者、消費者和分解者三大類。
生產者主要是綠色植物，也包括一些化能細菌（如硝化細菌），它們都是能用無機物來製造營養物質的自養生物，主要靠光合作用來獲取能量；而分解者則是異養生物，它們主要包括各種細菌和真菌以及某些原生動物等，主要就是把動植物殘體分解為比較簡單的化合物，最後分解成無機物，再被生產者再利用；消費者則都是以其他生物或有機物為食的動物，看起來非常厲害，那麼他們是否就是食物鏈的最高統治者呢？
其實如果要問食物鏈的最高統治者，那麼貓科動物應該是當仁不讓的佔據最主要的位置，比如老虎、獅子、豹、美洲豹、雪豹這五大貓科動物，任何動物看見它們都非常懼怕，情願繞道走。但是我們人類創造了文明社會，是否等級會比貓科動物要高一點呢？
其實在原始時期，我們人類可以說是比較低級的動物，見到野獸只會躲躲藏藏，吃的肉食也只是那些動物的殘羹剩飯，但是此刻的人類，雖然有著渺小的身體，但是我們用智慧的大腦創造了一個又一個的奇蹟，我們人類終於可以和動物耀武揚威，甚至還比動物更要強大，而且人類並不屬於食物鏈的任何一列，我們沒有天敵，我們創造的智慧文明並不會像恐龍時代一樣短暫，我們還有很好的未來，相信人定勝天。