兩米多高的蘭花，桌球般大小的食用鳳梨祖先……臺灣屏東一個名叫高樹鄉的小鄉村，坐落著世界上最大的熱帶、亞熱帶植物保種中心，辜嚴倬雲植物保種中心。
保種中心由臺泥集團前董事長辜成允發起，在臺灣海基會首任董事長辜振甫的夫人辜嚴倬雲的支持下，於2007年1月創立，中心以活體保存的方式，培育著多樣性最為豐富的熱帶、亞熱帶植物。
「白手起家」近10年來，中心已建立17座溫室，培育從世界各地搶救的各類植物3.1萬種、9萬多株。
秋海棠科、蘭科、鳳梨科等藏品數量位居世界第一
在秋海棠溫室內，一株葉片凹凸起伏，猶如喀斯特地貌的植物吸引了許多人的注意。「葉面凸起的地方像山峰，凹陷的地方像溪流，它叫山峰秋海棠。」中心資深收藏經理陳俊銘輕輕託起葉片，「我們對於秋海棠實在還有許多未解之謎，亟待大家投入。」
放眼望去，偌大的溫室內，爭奇鬥豔的秋海棠數不勝數，據了解，僅秋海棠科，中心就保存著1265種，數量為世界之最。
「我們幾乎每天都能從世界各地搶救回不一樣的植物，其中，秋海棠科、蘭科、鳳梨科、蕨類植物等藏品的數量目前位居世界第一。」中心執行長、臺灣清華大學生命科學系教授李家維介紹，這裡有數以萬計瀕臨滅絕的熱帶、亞熱帶植物，甚至有的是全球絕無僅有的一棵，彌足珍貴。
談及保種中心設立的初衷，臺泥集團現任董事長張安平表示，「當前，一些地方過度開發、環境汙染，許多動植物棲地銳減，物種不斷消失。我們希望把植物的原種保留下來，維護生態多樣性，更希望通過研究和努力，最終讓一些瀕臨滅絕的植物能重回野地。」
據了解，在中心的努力下，一些瀕臨滅絕的植物已有轉機。此前，在野外大約只剩不到50株的武威山茶，中心已孕育成功479株苗木；廣西特有，野外族群已經滅絕的碎米薺葉報春苣苔則已經繁殖出40株，安然保存於保種中心。
每一株植物都有專屬養護方案
穿梭於中心不同的溫室，能瞬間感受到溫溼度的急劇變化，仿佛一會處於溼熱的熱帶雨林，一會又來到陰冷的水底世界，「我們根據不同植物的習性建構適合它們的微棲地，讓它們能健康成長。」陳俊銘說。
值得注意的是，中心內所有植物上都標有獨一無二的條形碼，「這是植物數位化的身份證，可方便管理人員隨時查詢植物名、原產地及何時進入臺灣等資料，方便後續研究。」陳俊銘介紹，這裡的每一株植物，無論種屬，弗論價值，都得到專屬的精心呵護。
為了更好地研究、撫育植物，工作人員可謂費盡心思。天剛亮，就有負責不同門類植物的專人對植物進行養護，「每一株植物都是人工澆水，一間溫室澆水工作就得持續3小時。」負責姜科、野牡丹科等植物的管理者陳威諺一邊介紹，一邊小心查看著植物。
難以想像，這裡9萬多株植物的護理工作，竟僅由26人完成，「他們叫我『八隻手的小蜜蜂』。」畢業於臺灣大學森林系的陳俊銘是這裡的資深「元老」，「中心成立以來，我就一直在這裡工作，雖然累，但很熱愛這份事業。」
「這裡的工作人員平均年齡只有30多歲，他們願意棲身窮鄉僻壤，若非認同中心理念、對植物有濃厚的感情與興趣，恐怕難耐寂寞。」張安平說。
期盼與大陸開展更多合作
許多植物得來不易，有些更是碩果僅存，保種工作更得小心謹慎，「備份是刻不容緩的事。」李家維透露，今年中心將進行深層冷凍計劃，將植物根莖葉等組織放入零下196攝氏度的液態氮中儲存，「這種保存方式不會破壞植物的DNA、RNA與基因表現。」
漫步在保種中心植物叢林裡，一不小心，還能撞見悠然自得爬行的烏龜。據了解，不僅關心植物，從2013年開始，保種中心的工作也開始涉及烏龜等動物的保種工作，陳俊銘介紹，「這些動物不像大熊貓，往往很少得到關注，但事實上，全球330種烏龜，有一半瀕臨滅絕，堪稱是地球上爬蟲類中最需要保護的物種。」
此外，為了更好地保護物種多樣性，近年來，中心還加強與大陸植物園的合作。2014年起，中心與深圳仙湖植物園開展全面合作，在植物資源交換、聯合引種、保種設施建設、人員交流等議題達成多項合作協定。「今年，我們希望能和上海辰山植物園籤署類似協議，保護更多中國南方的珍貴植物。」張安平說，「保種行動應該大規模啟動，中心只做了很小的一部分。大陸幅員遼闊、人口眾多，希望雙方能加強合作，其意義必將更為深遠。」
《 人民日報 》（ 2017年07月13日 20 版）
(責編：崔東、袁勃)