英國一項新研究發現，你的大腦年齡和身體年齡可能並不相同，大腦『年齡』大於實際年齡會增大早逝風險。
研究稱，研究對象中那些由於某些原因而大腦年齡大於實際年齡的人，心理和身體健康不良的風險會更高，並更有可能會早於『大腦年齡較小』的同齡人離世。
論文第一作者、英國倫敦皇家學院神經科學家詹姆士•科爾（James Cole）在論文中陳述說：「如果你的大腦大於你實際年齡，那麼這意味著可能會發生一些負面的事情。」
論文於4月25日發表在《分子精神病學》（Molecular Psychiatry）雜誌上。在研究中，研究人員通過使用人工智慧分析腦顯像的信息來預測人們的大腦年齡。
該研究稱，這項技術開發於2010年，包括測量一個人的大腦體積和觀測大腦中腦白質和腦灰質的含量。通過對18-90歲之間的2000人進行腦部掃描，研究人員開發了一種預測一個人大腦年齡的電腦程式。
這項技術接著在650名以上的81歲老人身上進行了測試。他們是一項長期運轉的叫做「洛錫安1936出生組」的蘇格蘭研究的一部分對象。這群老人曾在73歲時進行過大腦掃描，並且還接受過醫療檢驗和認知測試。
研究人員發現，大腦年齡大於實際年齡的人，醫療檢驗和認知測試得分較差。例如，大腦年齡較大的人比大腦年齡較小的人握力小（不能緊握物體）、肺活量小並且走路也慢。這三種現象都與非健康衰老有關。
此外，研究還發現，大腦年齡較大的人多數會在80歲以前死亡。明確地說，研究中那些在80歲之前去世的男性的大腦年齡比其實際年齡平均大8歲，80歲前去世的女性的大腦年齡比實際年齡平均大2歲。
研究稱，大腦年齡比實際年齡每多增一歲，這個人在80歲前去世的概率就增加6%。換句話說，74歲的人若有75歲大腦，那他比起擁有74歲大腦的同齡人在80歲前死亡風險增大6%；如果大腦年齡大2歲，死亡風險就會高12%。
不過這項研究仍存在局限性。例如，研究人員注意到，研究中的人們平均比普通民眾要健康一些，所以在不健康人群中是否會有不同結果還不清楚。此外，研究人員之觀測了老年人的腦部掃描，未來的研究應該包含更廣泛的年齡段。
研究人員稱，在醫生臨床使用腦部掃描技術之前，還需進行大量研究。
在將來，科爾說：
某人可以去找他們的醫生進行大腦掃描，然後醫生會說『你的大腦比實際年齡大10歲』。通過這暗示他們應該改變他們的飲食規律和生活方式或者開始治療。然而在現在，這項技術還遠沒有精確到足以用於個體醫療層面。