10月30日,紐約一處地鐵口被水淹沒。
紐約,因為漏電被燒毀的房屋。
地鐵被淹沒,全城大停電、風雨引發火災、18名市民遇難……面對美國歷史上最嚴重的自然災害之一:颶風「桑迪」,美國擁有近千萬人口的大城市紐約,最終沒能打贏這場與大自然的戰爭。風雨過後,人們開始反思,為何紐約沒有準備好?
「紐約經歷了一場日本福島式的災害——儘管沒有核輻射。」10月31日,美國媒體如此評論稱。
史上最強颶風「桑迪」周一席捲了紐約,將這一擁有近千萬人口的全美最大城市瞬間「拋進」黑暗和洪水之中。雖然已經提前進行了諸多準備,但「桑迪」的威力仍然大大超出了紐約人的預期。
預案
千萬人口大城市緊急備戰颶風
早在颶風來臨之前,包括紐約州州長安德魯·庫奧默、紐約市市長布隆伯格在內的政府官員都對市民做出了緊急預警。10月28日晚,紐約政府關閉了學校,火車、公交車和地鐵也停止運營,一些低洼地段的居民也提前進行了疏散。
為防止颶風掀翻車輛造成損失,庫奧默還下令提前關閉兩條通向紐約市的主要隧道以及沿途的幾座大橋,並提醒市民遠離高速公路或海岸沿線。
29日,颶風來襲當天,紐約市政府下令37.5萬人疏散,並開放了76處緊急避難所。
布隆伯格親自勸告不願撤離的民眾,「大家如果不疏散,不僅自己有生命危險,前來救援的救災人員也有生命危險。這場風暴危險,不是鬧著玩的。」
意外
變電站被淹釀「紐約福島事故」
颶風來臨前,不少紐約居民擔心電力供應受影響。後來的事實證明,最大的危險正在於此。
為了防止電力故障,負責紐約電力供應的聯合愛迪生電力公司在10月29日前加派了工作人員,提前關閉了曼哈頓和城市其他一些低洼地區的地下電力設備。
從10月29日下午開始,電力公司開始陸續通過電話通知曼哈頓地區的居民,提醒他們做好停電準備。布魯克林區、皇后區和布朗克斯區的部分居民也收到了通知。但是,誰都沒有想到,災害遠遠比想像的要嚴重。
去年,紐約曾經歷了颶風艾琳的侵襲,主要變電站的水深一度高達2.9米。為此,電力公司做好了準備,並準備了緊急預案。變電站設計能夠應對的最高水深是3.84米。
但是,他們仍然低估了「桑迪」的威力。
「29日夜,曼哈頓東村,一面遠遠超出預計的巨大水牆瞬間吞沒了地下電力設備,這讓曼哈頓下城25萬人立時被黑暗吞沒」。美國媒體報導稱。
後來的調查顯示,洶湧而來的海水導致變電站的水深達到了近4.3米,變電站被洪水淹沒。美國媒體稱,「這一切宛如去年日本福島核事故——除了沒有輻射」。
「沒人料想到,水位會這麼高,」公司發言人阿蘭·杜瑞說。
10月30日凌晨之後,紐約市全城大停電。之後,為防止事故,電力公司切斷了布魯克林、曼哈頓包括華爾街在內的電力供應,這導致紐約市共有100萬名居民受停電影響,在該公司歷史上也屬首次。
但嚴重的事故依然發生了:洪水導致一些街區的變電站發生漏電,火花四濺點燃了電纜,大風助長了火勢蔓延。29日深夜,皇后區一處遭洪水淹浸的社區發生大火,近200名消防員在齊腰深的洪水中划船前去救援。但火勢蔓延迅速,大約80至100座房屋被毀。
除了大停電,城市其他地區也被預料之外的海水吞噬,儘管之前做足了準備。
紐約部分低洼地區陷入了一片汪洋之中。洪水還湧入了處於低洼地帶的曼哈頓下城,淹沒大片街道。居民被迫撤離。位於紐約市低洼地的紐約大學附屬醫院等醫院的病人也被迫撤離。
颶風登陸後,海水湧入事先已經停運的百年地鐵系統,儘管沒有造成人員傷亡。但地鐵本身卻深受重創。美國媒體報導,地鐵最主要的電路系統可能已經被毀,軌道上料想也堆滿了廢墟。具有腐蝕性的海水,很可能已經破壞了一些關鍵的開關、信號燈,以及出入設備。此外,連接布魯克林和曼哈頓的隧道也遭洪水淹浸。
反思
「基礎設施都建得太低了」
10月31日,颶風過後,電力公司開始對電力設備進行緊急修復。經過緊急搶修,已有14萬戶居民的電力得到了恢復。不過散落的樹枝和電線,以及瀰漫街道的海水給維修工人造成了困難。
電力公司預計,還需要4天,曼哈頓和布魯克林的30多萬名用戶才能恢復供電,而在布朗克斯區及皇后區等地區,45萬受影響的居民估計需要一周才能恢復供電。
作為緊急應對措施,紐約市臨時修改了計程車規則,鼓勵計程車司機每次多載幾名乘客。
在目前尚未恢復供電的一些小超市,收銀員點起蠟燭收銀。人們則利用手機等來照明,以方便選購物品。
這次預想不到的災害引發反思。
工程師喬安斯·維斯特因柯認為,「基礎設施都建築得太低了,這是造成災難的重要原因。」他認為,紐約市從一個地勢低洼的地區發展成為現代化都市,所以電力公司應該提前關閉更多變電站。
路易斯安娜州立大學工程師弗瑞德萊德認為,應該採取更多措施保護低洼地段的設備。比如,海堤可以建得更高些,電力設備的裝備地點也可以見機進行重新安置。
電力專家艾沙爾則認為,電力公司在做出停電決定時,必須慎之又慎,尤其是服務重要設施如醫院等地方的電力供應,否則就有可能造成雙輸的局面。在本次颶風侵襲期間,紐約大學附屬醫院停電之後,備用發電機發生了故障,導致醫院大批病人緊急疏散,許多珍貴的醫學研究成果毀於一旦。
目前,紐約標誌性的地鐵系統仍然處於癱瘓狀態。在颶風來襲前,有著108年歷史的紐約地鐵全天24小時運營,日承載乘客500萬人次左右,是紐約人最主要的交通工具。
紐約運輸署主管約瑟夫·勒霍塔30日說,7條紐約地鐵隧道和6座公共汽車車庫都沒入水中。「紐約地鐵系統108歲了,從來沒經歷過像昨晚那樣的破壞性災害。」勒霍塔哀嘆。
截至10月31日,此次颶風引發的災害已導致紐約18名市民遇難,其中兩人在家中溺亡,一人在家中睡覺時被倒下的大樹砸中。還有一名23歲的女子在水中觸電身亡。(高美)
■ 數說
總人口:近1千萬
遇難人數:18人(截至10月31日)
停電影響市民:100萬人
疏散人數:37.5萬人
開放避難所:76處
襲擊變電站海水水深:4.3米
被淹地鐵隧道:7條
■ 背景
滿月惹禍 「桑迪」變兇
颶風是美國最主要的氣象災害之一,每年8月至10月為颶風活動高峰期。而此次「桑迪」之所以造成如此巨大的損害,和遙遠的月球有很大關聯,「桑迪」剛剛好在滿月的時候來襲,使災情變得更糟糕。
滿月的時候,太陽、地球和月亮處於同一條直線上,增強了它們之間的引力作用。太陽和月亮都在牽引著地球,這種吸引力能導致海洋膨脹,使潮水比其他時候要高。
此次「桑迪」最具破壞力的效應,是其引發的風暴潮。在強風推動下,大量的海水撲向陸地,海水高度可達到3.7米,其中滿月的引力「貢獻」了大約30釐米。30釐米聽起來似乎不多,但微小的高度差別,也可能就意味著是出行不便還是一場災難。美國大西洋沿岸很多人口稠密地區海拔不超過3.5米。
當然,出現如此災難性的颶風,並不只怪月亮,加拿大上空的高氣壓系統也是成因之一,該系統形成了一道「牆」,阻隔了「桑迪」向北移動的路徑。北上受阻,導致「桑迪」只能向西轉向,直撲美國西海岸。(鄧琦)