尼安德特人是一種生活在約12萬年前到3萬年前的古人類,他們長期生活在歐洲和西亞,曾經和我們的祖先—智人生活在同一時期。根據出土的化石,人類學家們推測,尼安德特人身高不及智人但身體強健、四肢粗壯,平均腦容量比當時的智人更大。可是為什麼他們在三萬年前就消失了呢?些科學家們推測,尼安德特人是不折不扣的失敗者,他們的滅絕是因為全族被智人「消滅」了。
現代考古學家發現了許多尼安德特人的遺蹟從中東到英國,再往南延伸到地中海的北端,甚至遠至西伯利亞。這些遺蹟包括骨骸、營地、工具,甚至藝術品。巧合的是,尼安德特人的遺蹟消失的時候,正巧是在智人進入歐洲的時候。這些證據仿佛證明了上述科學家們的論斷是正確的,尼安德特人是遠不如智人聰明的原始人種。
但事實真的是這樣的嗎?科學家近期對尼安德特人遺蹟的研究卻得出了相反的結論他們不僅不笨,還是一個出類拔萃的人種。最新研究證明,尼安德特人並不像我們原本想像的那樣,是膝蓋彎曲、彎腰駝背的落後原始人,而是有智慧、有肌肉、有顏值的優秀原始人。尼安德特人的腦容量在1200至1750毫升之間,同時代智人的腦容量平均值為1500毫升。尼安德特人不僅不還可能比我們現代。
人的祖先—智人聰明那麼一點點。此外,他們的語言能力雖然不如智人發達,卻有著較高的藝術天分,他們會思考、能交流、與族人友愛、能互相照顧,還會為死去的親人舉行葬禮。他們也愛音樂,喜愛用骨頭製作飾品,甚至還會使用簡單的「化妝品」。
不僅藝術感十足,尼安德特人的武力值也不低。之前的研究已經證實,他們會使用有柄的長矛,最新的研究又發現,尼安德特人手持的這種長矛並不僅僅是用來攻擊近處的鹿和大象的,還能被尼安德特甩飛,攻擊遠處的野獸。看到這裡,你一定會問,難道尼安德特人力大無比,僅憑雙手就能將長矛擲到很遠的地方?別著急,接著往下看。
1994年至1999年間,考古學家在德國舍寧發現了10支尼安德特人使用的木矛,並將其命名為「舍寧矛」。由於這些木頭矛十分沉重,所以一開始科學家認為,這些長矛是用來近距離刺傷動物的。但是新的考古證據證實,尼安德特人有能力製造複雜的長矛投擲器,他們使用投擲器把這些長矛投射出去,以此來提高狩獵的效率。
投擲器的發明,大大提高了尼安德特人的戰鬥力,他們能遠距離攻擊大型動物,在保證安全的同時,獲得足夠的食物。有了充足的食物保障、安全保障,尼安德特人快樂地唱歌、跳舞、畫畫,過著幸福的生活。
至於尼安德特人究竟為什麼在三萬年前消失殆盡,目前科學家並沒有定論。那又是另一個神秘的故事了,希望科學家們能找到更多的考古證據,最終解開謎題。
文章摘選自《鳳凰動漫十萬個為什麼》2020.03