愛迪生經過無數次實驗,成功發明了電燈,這對人類的貢獻是很大的

愛迪生經過無數次實驗，成功發明了電燈，這對人類的貢獻是很大的。

愛迪生開始實驗了，他想起了他的第一個「情人」——炭。愛迪生用紙制炭絲、木製炭絲以及笤帚苗炭化後製成的燈絲進行了無數次實驗，最終得出結論，電燈問題的解決，只有一種方法，那就是燈絲的電阻要高，散熱要慢。可是，炭沒有成功。於是，愛迪生又轉向了鉑和類似鉑的金屬，他發現它們符合電阻高、散熱慢的要求。他最終選擇了鉑作為燈絲的材料，並於1878年的10月提出了關於鉑絲電燈的專利申請。這種燈絲的結構比較複雜，它是用鉑絲燒成雙螺旋，中間再插上一個金屬棒，當燃燒的鉑絲接近熔點時，金屬棒便膨脹造成短路。燈泡冷卻，金屬棒也冷卻，於是電流將再次通過。

第一份專利申請後，愛迪生便嗅到了勝利的氣味，他滿懷信心地說：「以後我們所做的，只是去掉煤氣燈，換上電燈。而且可以像汽燈一樣，用螺絲調節它的光亮。」當有人問到具體的使用問題，譬如每戶用多少如何計算時，他笑著對人大聲說：「我會研製出一種儀表，不過，我認為這是非常困難的事。」他還預計著，不僅城市要用電燈，就是偏遠的鄉村，也要用水力發電來使用。遠洋的輪船和火車也可以安裝上發電機，整個社會都可以電器化。愛迪生的研究需要精深的數學知識，可是愛迪生不會，於是一個叫弗蘭西斯·厄普頓的大學生來到了他的實驗室。每當愛迪生想到什麼問題時，他就叫厄普頓記下來，或者畫下來。厄普頓是愛迪生得力的助手，他用計算證明了愛迪生的直覺：電燈必須具有100歐姆以上的電阻，才能成為煤氣燈的對手。

事實上，不管助手怎麼能幹，愛迪生大多也都要親自動手。有一個流傳甚廣的故事很能說明這種情況：愛迪生讓厄普頓和另一個數學家計算新燈泡的容積。燈泡的形狀很不規則，要正確計算出它們的容積並非易事。兩個人整整計算了一夜也沒有完成。他的秘書回憶說：愛迪生讓他去實驗室拿一隻沒有用過的燈泡，把燈泡灌滿水，並找來一個量杯拿給愛迪生。「愛迪生一手接過盛了水的燈泡，一手拿著量杯，將燈泡裡的水往量杯裡一倒（當然，量杯上有刻度），愛迪生馬上就得到了燈泡容積的準確數據，倆人幹了整整一個通宵還沒有結果。」愛迪生深深地沉浸在他的電燈實驗中了。他顧不上吃飯和睡覺，有時甚至連周圍的一切都能忘掉。他常常一氣兒工作到凌晨三四點鐘，然後拿幾本書做枕頭，躺在案子上睡一會兒。他這樣，他的同事也都這樣。一個同事給愛迪生開玩笑說：「怪不得你頭腦裡知識那麼豐富，原來你是頭枕著書，連睡覺時也往腦子裡記書上的內容啊！

成功仍然遙遙無期。愛迪生一天到晚用鎳合金燈絲試驗著，長時間看著那些刺眼的燈泡，他的眼睛受到了嚴重傷害，常常工作不大會兒就得停下來，有時候眼睛疼得厲害，連覺都睡不成，他不得不服用嗎啡才能迷糊一會兒。他的投資者急了，總想逼著愛迪生快點兒向社會進行表演。因為這不僅是他們的一個證明，同時也影響著他們別的生意。當然，愛迪生在沒有充足準備下的表演是不會有什麼好結果的。愛迪生試驗了無數次，試驗了許多種材料，但是仍然進展不大。1879年秋天，他得到了一種新型的斯普林格氣泵。這種氣泵能讓他創造出十萬分之一大氣壓的真空。他感覺，這種真空能使燈泡延長壽命。很快，他進行了一次試驗，證明了他的估計。這次他創造了百萬分之一大氣壓的真空，徹底改變了他目前試製的路子。

他一直認為用金屬鉑、鎳等做燈絲造價太高，現在他再一次回到了碳絲的試驗上。他先後試驗了棉線、稻草、馬尼拉麻繩、馬鬃、藤條、玉米稈纖維，甚至還用了他的同事麥肯齊老人的鬍子。麥肯齊是愛迪生的老師，如前所說，在他當站長的時候曾教過愛迪生電報技術。現在，他上了年紀，已經幹不成事了，愛迪生聘他來，實際上是為了報答他的情誼，讓他來此養老。老人長一臉捲曲的鬍子，愛迪生已經試驗了1600多種材料，他正愁找不著新的材料呢，猛地看見麥肯齊的鬍子，眼睛立即就放出光來。愛迪生選了老人幾根最粗的鬍子，經過認真的炭化處理後，滿懷信心地把它裝進燈泡裡，結果又失敗了。老人感到能為愛迪生的燈泡做貢獻很榮幸，他提出用他的頭髮再試試。愛迪生搖了搖頭說，頭髮和鬍子是一類物質，不會出現什麼奇蹟的。轉了一圈兒，愛迪生又回到了棉線上，他要用炭化後的棉線再試。5天後，也就是1879年的10月21日，他終於獲得了突破性的進展。世界也因此把這天定為電燈發明日。