牛羊打嗝放屁汙染超過汽車
本報綜合報導 許多環保主義者在抨擊全球變暖的罪魁禍首時，經常會想到靠汽油行駛的汽車。然而，在一些科學家看來，還有比汽車對環境造成更大破壞的事物，它們就是牛和羊。
牛羊排放1/4的甲烷
據英國《泰晤士報》10日報導，科學家已經通過研究發現，甲烷在全球氣候變化中扮演著重要角色，它的溫室效應遠遠大於二氧化碳，其加速全球變暖的「威力」是二氧化碳的20倍。而目前，英國大氣層中約有四分之一的甲烷都是由牛羊等牲畜排放的。
據估計，英國約有1000萬頭牛，每頭牛每天排放的甲烷約為100至200升。這些甲烷從溫室效應上來說，相當於4000克二氧化碳，而一輛越野車一天行駛53公裡所排放的二氧化碳也只有3419克。
為牛羊尋找新「食譜」
根據聯合國糧農組織的預計，到2030年，全世界牛羊等牲畜的數量還將增加60％。因此由這些牲畜排放的大量甲烷，也日益引起人們的擔憂。在這種情況下，英國政府資助了一個研究小組，專門尋找減少牲畜甲烷排放量的辦法。這項耗資75萬英鎊、為期3年的研究主要由威爾斯大學領導進行。
英國環境、食品和農村事務部的一位發言人表示：「近期研究表明，通過改變這些牲畜的飲食體系，可以明顯減少它們排放的甲烷數量。」而在較遠的未來，還可能通過基因技術改變牲畜的消化系統，從而達到減少甲烷排放量的目的。
在為牛和羊尋找新食物的過程中，研究人員發現，牛排放到空氣中的甲烷，並不像以前人們普遍認為的那樣，大部分是通過放屁放出的，事實上，大部分甲烷都是牛在打嗝時放出來的。研究人員相信，減少牲畜排放甲烷的關鍵，就在於使牛羊等牲畜的食物更容易消化。因此，他們正努力為這些牲畜尋找一種新的「食譜」，希望能夠減少它們的腸胃脹氣。