一個正常細胞是如何一步步變成癌細胞的?

我們離癌症其實近在咫尺。

從今年的重疾險發展形態上都可以看到：

先是芯愛、緊接著是健康保，再就是最近的嘉多保和達爾文超越者。都是清一色的癌症多次賠付型重疾險。

為啥重疾險如此青睞癌症多次賠付呢？據不完全統計，僅在我國，每年癌症死亡的人口超過150萬。

國家癌症中心的數據：

一個人從40歲開始，患癌概率顯著上升，活到74歲，累積患癌率21%，活到85歲，累積患癌率36%。

無獨有偶，在重疾理賠的大數據中，女性癌症理賠佔重疾理賠的83%，男性也佔到了58%。

可以說，只要一個人不是因為其他原因死亡，那麼最終有1/3的可能死於癌症。

癌症如此可怕，那它是怎麼形成的，又該如何治療預防呢？一切得從1775年倫敦的一名醫生說起。

01

癌症成因的發現

源於1775年

1775年，倫敦醫生波特，發現了一個奇怪的現象：癌症的發生似乎與患者的生活環境和生活方式有關。

在倫敦掃煙囪的工人，患陰囊癌的比例，遠高於其他人群；

在德國東部的瀝青土上，很多礦工們患上了肺癌死亡；

經常與X射線打交道的人，更容易患上皮膚癌和白血病；

看起來似乎是化學物質或者大劑量的輻射導致了癌症？

那正常細胞又是如何變成癌細胞的呢？

100多年過去了，受限於當時的科研條件，人們對仍然此一無所知。

一直到上世紀50年代，沃森和克裡克提出了DNA的雙螺旋結構後，我們才逐漸發現是基因問題導致了癌症。

人們發現基因是DNA上具有遺傳效應的片段，它們會隨著細胞的複製而複製。

既然是複製，即便是再精密的儀器，也避免不了出錯，更何況人體有幾萬個基因。

「原癌基因」和「抑癌基因」

我們不得不承認的一個令人難過的事實是，據科學研究表明，在漫長的進化過程中，基因複製發生了很多很多錯誤，我們人體本身也含有諸多癌症基因。

幸運的是，人體雖然隱藏著癌症基因，但是不一定會活動，我們把它們稱作「原癌基因」。

這些「原癌基因」們之所以不會活動，因為受到了剋星「抑癌基因」的阻礙。

「抑癌基因」，就相當於是一輛車的剎車；原癌基因，就相當於是車輛的發動機。它不停的分裂繁殖，一旦剎車失靈，就可能發生交通事故，癌症也就有可能發生了。

以著名的抑癌基因P53為例，這是20世紀90年代，美國普林斯頓大學的研究者，萊昂內爾.克勞福德首次發現的。

P53基因，掌控著細胞的生死大權，一旦我們體內的DNA突變了，p53基因就會對受損的DNA進行修復，當細胞被癌症基因控制，開始無節制的生長的時候，P53基因就會殺死癌細胞。

在目前我們已知的100多種癌症中，超過60%以上的癌症，比如大家常見的肝癌、胃癌、乳腺癌等，都是因為人體細胞中的P53基因丟失了。

那P53基因為什麼會丟失呢？

據科學研究統計，平均100萬個細胞裡面，就會出現一個細胞抑癌基因突變。

這樣聽起來患癌症的概率貌似很低。但是，只要我們活的足夠長，活到80歲，甚至更漫長的年紀，我們的身體內會產生40萬億到60萬億個細胞。

在如此龐大的基數面前，人類幾乎避免不了抑癌基因的丟失。

好在，即便抑癌基因丟失，真的產生了癌細胞，也不一定會立即危及生命，癌症的發展是有漫長周期的。

02

都說癌症可怕，

究竟是如何致死的？

一個癌細胞群長到大概1毫米大小的時候，人體就不能再給它提供充足的養分和氧氣，也不能迅速清理它產生的代謝廢物。

這個時候，癌細胞們因為缺少營養而餓肚子。與此同時，我們體內的的免疫系統也會大量殺死癌細胞。所以腫瘤細胞的體積保持不變，這個腫瘤也許會幾年甚至幾十年都不會發展長大。

但是癌細胞非常聰明，他們為了獲得充足的養分，會像臥底一樣模仿周圍的正常細胞，並且學會正常細胞才有的分泌生長因子功能，從附近的細胞組織中，將毛細血管深入到腫瘤裡面，進而獲取富含養分和氧氣的血液。

腫瘤細胞的生長速度受到非常多的因素影響，包括腫瘤倍增時間，營養情況，機體的免疫力，腫瘤生物學行為等等。

腫瘤的生長不僅僅是數量的增加，癌細胞之間的連結是非常不緊密的，當腫瘤細胞增長到一定體積的時候，腫瘤細胞會脫落，離開癌組織，隨著血管或者淋巴管，進入全身的各個組織和器官。

例如，乳腺癌組織可以轉移到腋窩淋巴結，鎖骨下淋巴結，甚至鎖骨上淋巴結，還會轉移到肝臟，大腦，肺臟，脊柱等血流豐富的器官。

癌細胞可以在這些新的器官安家，造成腫瘤的多發轉移，癌細胞容易在血供豐富的器官定植，因為血供豐富的組織，可以為癌細胞提供充足的營養物質，有利於癌細胞增殖和生長。

(癌細胞在轉移）

有研究顯示，我們體內的免疫系統可以清除大概10的5次方的癌細胞，當體內的癌細胞較多，超過10的5次方的時候，免疫系統難以消滅這些癌細胞，這些癌細胞就像「漏網之魚」般，快速的進行轉移。

有趣的是，每種類型的癌症往往會擴散到某些特定的器官。比如最危險的皮膚癌黑色素瘤，經常會轉移到大腦和肺部，而前列腺癌則常轉移到骨骼。

更有趣的是，即使在癌症侵入另一個器官之後，它的「旗號」仍然是由它「起家」的地方決定的。例如，結腸癌擴散到肝臟後形成的腫瘤，就與原發性肝癌不一樣，只能被稱為是結腸癌肝轉移或繼發性肝癌；再比如，乳腺癌擴散到肺部後，仍然像乳腺癌，而不像肺癌。

據科學家發現，從一個細胞突變為癌細胞，這個癌細胞不斷地分裂，從一個變成兩個，兩個變成四個，最後發展為直徑1釐米的腫瘤團塊，大概需要10年左右的時間，直徑1立方釐米的腫瘤組織，大概有十億個癌細胞。

一般來說，腫瘤細胞在癌變的早期是非常緩慢的，以結腸癌為例，80%左右的結腸癌由結腸息肉惡變而來，從結腸息肉發展為癌症，需要5至10年的時間，但是結腸癌一旦發生，從早期變成晚期，可能只需要2年左右的時間。

當然，這是一般的規律，有些腫瘤的生物學特徵特別惡，有可能在短時間內就從腺瘤發展為腺癌，很快出現轉移。

總的來說，腫瘤細胞的增長是呈幾何係數的，一個變兩個，兩個變四個，四個變八個，越來越多。所以，早期的時候可能會慢一些，等到積累到一定數量的時候，然後倍增一下，就非常恐怖了。

03

我們有大量的時間去發現，

卻沒有珍惜

根據全國腫瘤登記中心最新癌症報告，惡性腫瘤的發病隨年齡的增加而上升，40歲以下青年人群中惡性腫瘤發病率處於較低水平，從40歲以後開始快速升高，發病人數分布主要集中在60歲以上，到80歲年齡組達到高峰。相比60歲以下的人群而言，60歲以上人群癌症的發生率大約是前者的10倍。

從一定意義上講，癌症是一種老年病。人體內存在著很多正常細胞，在一些因素的作用下，突變成癌細胞，有些被發現清除了，有些還在潛伏著，有些在隨便生長著。隨著年齡增長，人體不斷衰老，機體各項功能減退，內環境發生了巨大變化，癌細胞就開始爆發出來了。

腫瘤的早期，癌細胞是生長比較緩慢的，從一個癌細胞發展為直徑1釐米的腫物，需要幾年甚至十幾年的時間。但是，腫瘤生長到一定階段，腫瘤細胞已經達到一定的數量級，免疫系統已經無法限制其生長，此時癌細胞可出現快速的轉移，瘋狂的生長。

所以，我們的身體給了我們大量的時間來發現癌症，大家一定要定期體檢，這樣才能做到早發現，早期的腫瘤單純通過手術切除即可，而中期的患者，術後還需要做放化療，殺滅那些肉眼看不見的腫瘤細胞。晚期的癌症，腫瘤廣泛轉移的時候，治療效果就非常差了。