鍾慢尺縮現象最早出現在狹義相對論結論中，
時間膨脹公式
長度收縮公式高速物體質量變大也是狹義相對論的結論之一，
質速效應公式它們都屬於狹義相對論的效應。一開始跟時空彎曲扯不上半點關係，因為那時愛因斯坦還沒有創立廣義相對論。狹義相對論的適用範圍是慣性系，它的時空是平直的、純粹的，它還沒有真正把時空與物質及其運動聯繫起來。所以它仍屬於經典物理範疇。在狹義相對論中，鍾慢尺縮和高速物體質量變大只是效應。在兩個相互作勻速直線運動的慣性系中各有一個觀察者，他們對同一事件的觀察結果是不一樣的，而相互對相對各自參考系靜止的對象的觀察結果是相對的，比如說有一個相對於地面以接近光速飛行的飛船，
在相對靜止的地面觀察者看來，飛船在運動方向上變短了，飛船上的鐘比地面的鐘變慢了，飛船的質量也變大了。而在飛船上的人看來，飛船也沒變短，時鐘也很正常，質量也沒有變大；在他看來倒是地面上的物體變短了，地面上的鐘比飛船的鐘變慢了，地面人的質量也變大了。兩種結果是矛盾的，這是為什麼呢？因為地面相對於飛船來說運動速度也是接近光速的，運動速度是相對的，相對慣性系觀察結果也是相互的。所以說狹義相對論的結論是相互的，這就是著名的「時鐘佯謬」（又叫雙生子佯謬）問題。
那麼誰對？或者說怎麼解釋？如果飛船一直飛下去，應該說都對。如果飛船返航必然經歷加速減速，這樣飛船就不一直處於同一慣性系中，考慮不同地點的同時性問題，飛船的時鐘和地面的時鐘是不等價的，不管是用廣義相對論還是狹義相對論計算，都能得出同樣的結果：返航飛船的時鐘變慢了。象哥哥駕駛近光速飛船返回地球後發現自己比弟弟年輕的「雙生子佯謬」真會發生。
鍾慢尺縮和質量增大在狹義相對論裡只是一個效應，而不是洛倫茲認為的是物體物理結構上的變化。愛因斯坦認為這些效應跟物體的材料無關，這只是時空相對性的表現，是不同參考系觀察的不同結果。的確我們地面人的質量並沒有真變得無限大，是因為這個質量是相對靜止於地面的靜質量。是在我們地球這個參考系的量度。
那接近光速運動的飛船呢？在飛船的人看來飛船和他的質量並沒有變大，因為這個質量也是相對於飛船參考系的靜質量。可為什麼飛船有點飛不動了？而在地面的人卻沒有這個感覺？它們的動質量都是非常大的啊。實際上飛船如果不加速，即使一直以接近光速的某一速度勻速直線飛行，它的感覺也會和地面一樣，即使在地面看來它的動質量接近無限大了。它也覺不出有任何質量能量壓力，在它看來它的靜質量和原來一樣大，而地面的人質量卻變得接近無限大。因為運動就是相對的，它和地面是相互以接近光速運動的兩個慣性系，沒有任何優越的參考系。可是飛船是無限接近光速，有加速，這就屬於廣義相對論的範圍了。
宇宙中雖然不存在絕對靜止的參考系和絕對的運動，飛船和地面是相對運動的，但地面的人靜止於地球，在地球這個系統內是靜態的，它的外部幾何時空是平直的。而飛船是一個獨立的系統，相對於地球和宇宙空間是運動的，因而它是非靜態的，尤其是它在接近光速的加速過程中，它的外部幾何時空是非平直的（非狹義相對論），它只能用廣義相對論來解決。飛船的加速運動導致其周圍時空發生彎曲，速度越接近光速，彎曲的越厲害，飛船在極度彎曲的時空沿著最短路程運動，顯得「艱難無比」，這個「艱難效應」就是地面觀察到的飛船的「動質量」。飛船速度越快，時空越彎曲，飛船運動越「艱難」，地面觀察到飛船的質量越大。
可見是物體的加速運動使周圍時空彎曲，時空彎曲使物體運動路徑發生變化，這個路徑變化的效應就是動質量增大，也就是說是時空彎曲導致的物體質量增大，而非題目所說的質量增大引起時空彎曲，整個因果顛倒。這與廣義相對論指出大質量物體引起周圍時空彎曲（即「物質告訴時空怎樣彎曲」）這句話並不矛盾。首先，上面所說的質量增大只是個動質量效應，並不是物體的靜質量，而廣義相對論所說的大物體指的是靜質量。再者廣義相對論還有第二句話：小物體在彎曲的時空中做「測地線」運動。這句話和上面說的是相通的，即「時空告訴物質怎麼運動」。按廣義相對論說法，物體在彎曲時空運動的幾何效應就是引力啊。物體的質量增大效應就相當於是受到了引力作用。實際上物體的加速運動引起周圍的時空彎曲與大質量物體引起的時空彎曲是一樣的，而時空彎曲就是引力。所以說物體的加速運動與引力是等效的，這也是廣義相對論的等效原理。同時時空的相對性和彎曲變化也直接導致「鍾慢尺縮」。這也是狹義相對論的高速運動和廣義相對論的引力都能引起「鍾慢尺縮」的原因，實際上那個質量效應也是由廣義相對論對狹義相對論結論的本質詮釋。
小結：
「鍾慢尺縮」應該是由時空相對性和時空彎曲導致的，而時空彎曲不是由物體的高速引起的，也不是由物體質量變大（動質量）引起的。恰恰相反，物體質量「變大」（動質量）是時空彎曲引起的。這個時空彎曲是物體的加速運動造成的，而時空彎曲就是引力，加速運動和引力是等效的。
根據上面所說，駕駛接近光速的飛船前往距離一光年的目地的用不了一年時間，因為根據相對論的鐘慢尺縮效應，在飛船中觀察者看來一光年的距離也變短了，這可不是物體質量變大造成的，是物體的運動造成的空間收縮，時間變慢。具體多少這要根據速度大小。