科學家警告：85萬種未知病毒可能感染人類。大流行病還將到來？

對於人類來說，毀滅我們的，除了戰爭之外，可能性最大的就是災難性的生物風險，包括細菌，真菌，原生生物，蠕蟲，朊病毒和病毒。從古猿時期，人類就開始了和這些微生物的抗爭，人類更是差點因為微生物引發的大流行病而消亡。

6世紀的查士丁尼瘟疫，源自一種致命的鼠疫桿菌，藉助人類貿易，遷徙與徵服，它從北非跨越地中海到君士坦丁堡，又向北進入法國、德國，消滅了當時世界17%的人口。而1918年大流感，在全球範圍內奪取了大約2000萬到5000萬人的生命，是有史以來最具破壞力的全球災難性生物風險（GCBR）事件。

即使到了21世紀，人類科技不斷進步，依然拿微生物沒有任何辦法，尤其是病毒，病毒按照核酸成分可分為DNA病毒和RNA病毒。DNA病毒的化學結構穩定，變異性低，通常只感染一種動物。RNA病毒結構不穩定，擁有超強的變異能力，在病毒複製的過程中，有的變異使其消亡，而另一些則進化成高傳染性、高致死率的「恐怖瘟疫」。

人類科技的發展，讓土地使用方式開始變化、農業擴張和集約化、不可持續的貿易、生產和消費破壞了自然環境，增大了野生動物、牲畜、病原體和人類之間的接觸，導致了許多生物身上的病原體開始傳染到人類身上，全球災難性生物風險事件的發生頻率反而在增高。比如大規模森林砍伐使人們（例如工人）與熱帶地區傳播疾病的動物密切接觸，熱帶地區是病毒多樣性區域，這些工人將潛在面臨更大的疾病風險，而這或將在未來成為定時炸彈。

據統計，平均每年仍有5種新發病毒由野生動物傳向人類。《自然》（nature）雜誌曾在2008年做過統計，當今新出現的傳染病中，有60%是人畜共患，其中72%又是以動物為宿主的病原體引起的。

理察·普雷斯頓在描寫伊波拉病毒緣起的《血疫》中說：

隨著人類技術的進步與對自然的加緊開發，我們似乎闖入了一個神秘黑暗的禁地，那些原本與人類相安無事的病毒，由於其原本動物宿主被消滅，或者被當做人類維繫自身生存所必需的生物資源，於是毫不猶豫地選擇了人類，作為新的宿主。

目前，科學家已經發現並記錄了約130萬種動物、植物以及各種微生物，但仍有86%的陸地生物和91%的海洋生物是未知的。對於病毒，人類更是知之甚少，科學家已知263種可傳染人類的病毒，還不到科學家通過動物宿主實驗預測能夠傳染人類病毒總數的0.5%。

而近日，科學家警告稱，目前鳥類和哺乳動物（蝙蝠、嚙齒類動物和靈長類動物）中估計有54-85萬種未發現的病毒，它們有可能感染人類細胞。潛在的病毒庫非常巨大——單單蝙蝠就有一千多種——因此對它們進行鑑別並確定是否會造成致病威脅，將是一個很大的挑戰。

一種傳染病爆發的嚴重程度和四個因子有關：致命性、是否容易傳染、感染多久出現症狀、是否有疫苗和有效的治療手段。即使疾病只有一部分特徵符合嚴重傳染病的標準，也能在人群中肆虐。

如果某種病毒帶有能夠潛入並「俘獲」人類細胞開始大規模自我複製的基因，且存在於某種人類日常接觸或食用的飼養動物身上，那麼它很可能就是製造下一場全球災難性生物風險事件的嫌疑犯。誰也不能保證，下一次的病毒會以什麼樣的姿態出現，對人類發起攻擊。

科學家認為，只有結束對環境的不可持續性開發，包括毀林、集約化農業和野生物種的貿易消費。才能使我們「逃離大流行病時代」，如果不採取行動保護野生動物，人類將面臨更頻繁、更糟糕的流行病，同時，我們需要轉向預防動物傳染性疾病，而不應完全寄希望於公共衛生措施和新疫苗。

中科院院士高福也認為：

「天上飛的，水裡遊的，地上跑的，都帶冠狀病毒，而且它會發生重組，給我們帶來很大挑戰，高今天我們見到的新冠病毒，已經是感染人類的第七個冠狀病毒……我們可以預測，下一個冠狀病毒就藏在某個地方休眠，而休眠的狀況隨時可能被打破。」

人類永遠不可能消滅病毒，每一次與大規模流行病的戰鬥過後，病毒沒有被擊敗，不過是回到了它們原本安眠的叢林深處，在那裡，它們繼續不斷地進化，變異，有朝一日會捲土重來。人類所能做的，就是構建完善的防禦體系，從而將其扼殺在搖籃裡，面對生態環境的變化，人類行為的變化，人類需要對此有更多的思考。