韋伯望遠鏡從90天的鎖定狀態中醒來了

2021-02-15 騰訊太空

在寒冷而真空的房間裡完成了最後一系列的測試後，詹姆斯·韋伯太空望遠鏡被放置於位於詹森航天中心美國宇航局巨大的空間中。

詹姆斯韋伯經常被譽為哈勃望遠鏡的宇宙繼承人。這兩個望遠鏡有著相似的任務，它們在可以探測到的波長範圍上有重疊。但是韋伯的主鏡的大小是哈勃望遠鏡的6倍多。它是如此之大，以至於工程師們不得不將它設計成由18個獨立單元組成，一旦它到達目的地，它就會展開。

 

望遠鏡鏡片校準是美國宇航局在休斯敦詹森航天中心的A庫——一個巨大的低溫真空室裡測試的系統項目之一。該機構在周一(11月20日)發布的一份聲明中稱，該小組將韋伯望遠鏡的光學模塊和綜合科學儀器模塊(奧蒂斯)放置在了室內，並進行了很多測試。工程師們在測試時用熱傳感器和專用相機來監測這臺望遠鏡。



這些真空實驗需要在執行前做精密的準備確保萬無一失。物質會在室內的低壓環境中蒸發，然後在望遠鏡的冷表面凝結，破壞它的部件。清掃房間可不是一件簡單的任務——看看上面的視頻，看看NASA是怎麼做到的。

一旦這個房間被打掃得一塵不染（對，字面意思的一塵不染），這個團隊就可以在一個月內的時間逐漸將他冷卻。這個腔室被裹得嚴嚴實實，像俄羅斯套娃一樣:外層由液氮包裹，內層由冰冷的氦氣包圍。望遠鏡的運行溫度大約在寒冷的40開爾文(大約零下387華氏度/負233攝氏度)。據美國航空航天局稱，在太空中將有一個巨大的遮陽棚將保護望遠鏡免受熱量和輻射的影響。

低溫測試需要調動整個團隊。韋伯的光學望遠鏡元素經理Lee Feinberg在NASA的聲明中說：「為了完成測試，我們幾乎調用了韋伯團隊的每一個工程師。」在颶風「哈維」猛烈攻擊詹森航天中心並摧毀了休斯頓大部地區的情況下，測試仍在繼續。

 

「經歷了15年的規劃、實驗倉翻新,數百小時的風險評估測試,超過100位員工超過90天的不懈努力,並從颶風哈維的魔爪下生存了下來，最終成就了OTIS低溫測試的成功。」項目詹姆斯韋伯太空望遠鏡項目經理Bill Ochs在聲明中說。

之後詹姆斯韋伯光學望遠鏡和它搭載的科學儀器將被送往位於加州雷東多海灘的諾斯格魯曼航空航天系統公司，在那裡他們將與搭載韋伯的宇宙飛船組裝到一起。發射中心將在2019年韋伯望遠鏡發射之前進行更多的測試。

來源：https://www.space.com

譯者：趙昌皓

責編：鍾天意

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  • 再了解韋伯望遠鏡一點
    詹姆斯韋伯太空望遠鏡，英文全稱James Webb Space Telescope，常縮寫成JWST，大家也會稱它為韋伯望遠鏡。
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    韋伯以前被稱為「下一代太空望遠鏡」（NGST）。它在2002年9月由前NASA管理員詹姆斯·韋伯（James Webb）改名。詹姆斯·韋伯太空望遠鏡將是一臺大型紅外望遠鏡，具有6.5米的主鏡。該望遠鏡將於2021年在法屬蓋亞那的Ariane 5火箭上發射到太空軌道。它將補充和擴展哈勃太空望遠鏡的發現，具有更長的波長覆蓋範圍和大大提高的靈敏度。
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