據臺灣「中央社」等島內媒體報導，12月20日，臺灣南迴鐵路電氣化最後一英裡的屏東枋寮至臺東知本段正式通車。當天上午7時，臺灣交通部門負責人林佳龍在屏東車站搖鈴啟動首航。
林佳龍致詞表示，因為很多人的努力才能實現南迴鐵路電氣化最後一英裡通車，這也意味著臺灣進入環島鐵路一日生活圈，未來觀光旅遊可以更方便地乘坐火車遊臺，看到臺灣風景、人情以及寶島的豐富性。
據介紹，環島鐵路從西北部開始建設，其中屏東到臺東、長123.4公裡的南迴鐵路工程直至1992年10月才完工。自1979年啟動鐵路電氣化以來，除南迴鐵路外的環島鐵路其餘路段均已於2020年以前實現鐵路電氣化。
此外，林佳龍12月20日還提到了臺灣鐵路的下一階段願景：未來，環島高鐵、快速鐵路網將從現在的9小時邁向6小時生活圈。
6小時環島鐵路網的規劃此前已由臺灣鐵路部門於2020年1月提出，該規劃由「西部高鐵+東部快鐵」組成。
目前，環島鐵路網為功能層次分明的「西部高鐵+臺鐵+都市捷運」鐵路網：其中，時速300公裡的高鐵於2007年通車後，「西部走廊一日生活圈」已成功實現；而東部地區則受環境空間等限制，仍由時速130公裡的臺鐵提供服務。
根據規劃，島內現行西部高鐵將分別往東、往南延伸，東段將延伸至宜蘭，南段將延伸至屏東；東部現行臺鐵則將升級改造，提速至時速160公裡的快鐵，最終形成6小時全臺環島鐵路網。
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