灶神，民間俗稱「灶王爺「、「灶君」等。據說每年臘月二十三或二十四日（2020年1月27/1月28）為灶君上天日，故每家必將廚房清潔乾淨，將供奉的「灶王爺」畫像取下，用糖塗在灶神嘴上，希望他能到玉皇大帝面前多說好話。
「上天言好事，下界保平安」。
灶神像 來源《中國吉祥人物圖案》灶神的在形成歷史上，有過多種說法。黃帝時期，黃帝就曾兼任灶神。
《淮南子》又說：「炎帝死於火，死而為灶。」炎帝以火而得天下成為王，死後變為灶神。
還有些地區的人們將祝融當作灶神來信奉。
灶神像 來源《中國吉祥人物圖案》農曆臘月二十三俗稱「小年」。在中國古代，人們十分看重小年祭灶儀式。其儀式講究、程序繁複，可見人們對這一天的重視。
灶神像 來源《中國吉祥人物圖案》在傳統祭灶儀式中，需備香5支，燒餅2枚，麥芽糖一塊，糧食五種，清水一杯；準備新灶神一張，貼於灶前，寓意換新衣。（內容經過編輯，物品包括但不完全）
雖然各地的祭祀準備大不相同，但都少不了麥芽糖。人們認為用麥芽糖粘住灶王爺的嘴，他就不能說別人的壞話了。
舊時北京還流傳著一首特意為「祭灶」而作的俗曲：「臘月二十三，呀呀喲，家家祭灶，送神上天，祭的是人間善惡言。一張方桌擱在灶前，牽張元寶掛在西邊。滾茶涼水，草料俱全。糖果子唐餅子，葷素兩盤。當家人跪倒，手牽著香菸，一不求富貴，二不求吃穿，好事替我多說，惡事替我隱瞞。」
圖片來源 網絡[1] 候琳琳， 徐麗慧. 《中國吉祥人物圖案》. 遼寧美術出版社
[2] 陳泰雲，徐徹. 《中國俗神——壹百位老百姓敬仰的神》. 上海科學技術文獻出版社