在電影圈中，《一個勺子》的命名比較另類，它講的並不是一個勺子的故事，其實是一個傻子。而這部電影就是對一個傻人做傻事的最好解讀，影片中有一個真傻子一個假傻子，演繹了一種現實的無奈感。作為陳建斌執導的第一部影片，雖然劇情有點荒誕，卻折射了當下的社會現實，每個人都是別人的勺子，算得上是一部好電影了。
在劇情方面，男主拉條子是一個農民，他撿到了一個傻子，也張羅著幫傻子尋找家人，傻子被人認領帶走了。拉條子做了好事，本來很高興。可是怪事接踵而至，仍然有人不斷前來認領傻子，還有人說他是壞人，把傻子給賣了。拉條子開始力證自己的清白，成了別人眼中糾纏不清的傻子。
在甘肅方言中，勺子與傻子諧音。導演陳建斌就以一個傻子為主題，以甘肅方言為語言背景，自導自演了這部電影，而且他與蔣勤勤以夫妻搭檔出演拉皮子夫妻二人。陳建斌所選的電影主題比較尖銳，針對社會現實，好人當了好人就是傻子，現在沒人敢當好人了。他從臺詞到劇情的設定，都充滿了濃厚的喜劇意味，荒誕不經，但又深刻揭示主題。憑藉這部電影，陳建斌榮獲金馬獎最佳新導演獎和金雞獎最佳導演處女作獎。
陳建斌在影片中飾演一號主角拉條子，這個人物形象代表了我國廣大的社會底層人民，他們雖然善良，卻處於社會的弱勢群體，面對周遭的指責和非議，只能被動的接受和等待。陳建斌的演技自然不用置疑，他也通過自身的出色演技，表現了一類人，一群人，甚至更大眾的群體。陳建斌也憑藉在這部電影中的精湛演技，贏得了金馬獎的最佳男主角獎等多項大獎。
蔣勤勤飾演拉條子的老婆，她自稱老公陳建斌最初並沒有給她的角色，在她準備接拍其他戲時，又被陳建斌拉來演女主角，這才有了夫妻搭檔的機會。而在影片的拍攝鏡頭中，她有一個自認很好的鏡頭，可以說是演戲以來拍得最好的，卻被陳建斌以小羊的鏡頭代替，給剪掉了，也因此斷送了她成為最佳女主角的機會。事實上，她憑藉這部電影的出色演技，也獲得了兩項佳女主角獎及一項最佳女演員獎。
電影《一個勺子》聚焦社會現實，通過正常的人和事，來演繹受到的不正常對待。而在這個社會中，這也是一種極為普遍的現象——每個人都是別人的勺子！做好事帶給人的不是誇獎和好運，反而是無盡的麻煩。好人成了傻子，精明人也不全是壞人。
如今，這樣的傻子仍然不會少，希望社會多給好人一些福報，才會有更多正義的力量出現。