菲爾茲獎得主沃恩·瓊斯逝世,曾穿橄欖球隊服領獎,陶哲軒發文悼念

2020-11-24 澎湃新聞

曉查 發自 凹非寺

量子位 報導 | 公眾號 QbitAI

著名數學家沃恩·瓊斯（Vaughan Jones）因耳部感染引發的併發症，於9月6日逝世，享年67歲。

△ 沃恩·瓊斯（圖片來自範德堡大學網站）

沃恩·瓊斯是1990年菲爾茲獎得主。這一消息過於突然，讓數學家感到震驚與惋惜，去年6月，他還到中國來進行學術演講。

△ 沃恩·瓊斯在中科院數學院演講（2019年6月7日，圖片來自中科院）

陶哲軒得知這一消息後，在個人博客發文悼念，雖然兩人的工作內容沒有太多交集。

主要貢獻

沃恩·瓊斯對數學界的主要貢獻在馮·諾依曼代數和扭結理論兩個方面。

尤其是他在扭結理論上曾做出重大突破工作，時隔60年再次發現一個扭結不變量——瓊斯多項式。

扭結是拓撲學上的一個重要課題。從扭結理論出現以來，數學家一直希望知道兩個扭結是否相同，或者說如何區分兩個不同扭結。

但實際上區分起來不是一件容易的事。兩個外形有著天壤之別的扭結，通過一番操作才發現二者其實等價。

比如下面這個複雜的扭結，實際上就是一個最簡單的圓環。

扭結理論的一大目標是找到所謂的「扭結不變量」，即扭結在上面一連串形變中不變的量，以此不變量來區分扭結。

1923年，數學家發現了第一個扭結不變量——亞歷山大多項式。60多年後，數學家才發現了第二個，也是沃恩·瓊斯發現的，以他名字命名的瓊斯多項式。

沃恩·瓊斯也因此獲得了1990年的菲爾茲獎。

他的工作開啟了紐結和鏈環理論的新篇章，在低維拓撲、統計力學、量子場論等方面都有重要應用。

沃恩·瓊斯軼事

瓊斯領取菲爾茲獎在數學家被傳為一段佳話。因為他在頒獎典禮上沒有像過去的獲獎者一樣穿正式，而是身著紐西蘭橄欖球國家隊的全黑球衣。

18年後的國際數學大會（ICM）甚至玩起了官方梗，以「打破規則」作為主題製作了一張海報，來紀念這樁趣事。

沃恩·瓊斯於1952年12月31日出生，在紐西蘭奧克蘭長大，在家鄉的奧克蘭大學的學士和碩士學位。

不過沃恩·瓊斯的學術生涯起步並不順利，在2016年的一次採訪，他表示自己「不是模範學生」，「在所有事情上都沒有得到過A。

而他的同學都非常聰明，獲得了可觀的獎學金，看起來他的學術生涯很可能要結束了。但是來自瑞士政府的獎學金「救了他」，從那時起，他的事業才開始起步。

沃恩·瓊斯於1979年獲得了日內瓦大學的博士學位，1980年進入加州大學洛杉磯分校任教，一年後前往賓夕法尼亞大學，隨後，他成為加州大學伯克利分校的正式教授。

2011年起，他被招入范登堡大學擔任數學教授至今。

沃恩·瓊斯1999年當選為美國國家科學院院士，他還是是英國和紐西蘭皇家學會的院士，紐西蘭皇家學會還以他的名字創立了「瓊斯獎章」，以紀念他做出的貢獻。

參考連結：

https://news.vanderbilt.edu/2020/09/09/vaughan-jones-preeminent-vanderbilt-mathematician-has-died/

https://www.nzherald.co.nz/nz/news/article.cfm?c_id=1&objectid=12363385

https://terrytao.wordpress.com/2020/09/09/vaughan-jones/

https://twitter.com/ICM_2018/status/1050370430719029253

http://www.amss.cas.cn/xwdt/zhxw/2019/201906/t20190612_5321110.html

— 完 —

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原標題：《菲爾茲獎得主沃恩·瓊斯逝世，曾穿橄欖球隊服領獎，陶哲軒發文悼念》

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