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圍繞武漢病毒所的傳聞一波接一波湧上輿論場，「說實話，我們所的公關能力極其糟糕。」一位武漢病毒研究所的研究生說。
中科院武漢分院異常安靜，武漢病毒研究所的六層大樓就位於院內。 （南方周末記者崔慧瑩/圖）
「我們做任何回應都不會有人相信，公眾只願意相信自己想看到的事情。」席捲全國的新冠肺炎病毒源頭在哪裡，至今還沒有答案。圍繞武漢病毒所的傳聞卻一波接一波湧上輿論場，一位武漢病毒研究所的研究生說，媒體的曲解讓他和老師們頭疼。
新冠肺炎疫情初現時，曾有人調侃病毒「投錯了胎」：哪裡不選，偏選坐擁P4實驗室的武漢。更有人稱，「如果武漢搞不定，沒人搞得定」。
未曾想，變化來得太快。「人工合成病毒」「所長門」「雙黃連門」「搶註專利」等話題在社交媒體上發酵，武漢病毒研究所一時間名聲大噪，儘管它離華南海鮮市場大約二十多公裡。
舉國抗「疫」當下，作為病毒研究機構的武漢病毒研究所，忙起了闢謠——比如該所的一名前研究生是新冠肺炎的「零號病人」，以及偽造該所一名人員實名舉報所長。還有一些屬於普通人看起來的「合理猜測」：加強生物安全的發文幾乎年年都有，但在這個時間點的發文，難免令人浮想聯翩。
最近的一次發聲是在2月19日，武漢病毒研究所在官網發布了《致全所職工和研究生的一封信》，稱病毒源於合成、P4實驗室洩漏、零號病人等都是謠言。公開信稱，這些謠言對該所科研人員造成極大的傷害，也嚴重幹擾了該所承擔的戰「疫」應急科研攻關任務。
在公開信中，武漢病毒研究所回顧了疫情發生以來所做的工作，例如迅速確定新冠病毒的全基因序列、分離得到病毒毒株、向世衛組織提交病毒序列等，並表示回首過去一個多月的艱辛付出，「我們問心無愧」。
除了僅有的幾次闢謠，風暴中心的武漢病毒研究所幾乎從未對外發聲。2月22日上午，中科院武漢分院異常安靜，武漢病毒研究所的六層大樓就位於院內，15分鐘內只有一輛車駛入。保安婉拒了南方周末的採訪請求。
面對外界的指責，武漢病毒所新發傳染病研究中心主任石正麗曾「以自己的生命」做擔保，斷然否認該團隊洩漏病毒的可能性。前述研究生表示，石正麗本身的科研任務非常繁重，現在卻要花費大量的精力來處理這種事情，「說實話，我們所的公關能力極其糟糕」。
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