就目前來說,N95口罩被廣泛用於防治新型冠狀病毒肺炎的傳播,取得了出色的效果,並被世界各國廣泛接受。但是在全球疫情形勢尚且不容樂觀的當下,這種即用即棄的醫療裝置在很多國家都面臨著「物資緊缺」的困擾。
不過根據加州大學洛杉磯分校的研究人員的研究成果,N95口罩可以實現淨化來進行重複使用,其反覆使用的次數可以達到3次。
N95口罩可以有效減少通過空氣傳播的傳染性病原體——包括SARS-CoVer-2(也就是咱們通常說的新冠病毒)——是臨床工作者和疫情重點區域的普通人員用來防治病毒傳播的個人防護醫療設備的關鍵之一。但是隨著N95口罩在多地爆發出物資短缺的危機,科學家們開始努力尋找新的方法來實現這種口罩的「去汙淨化」,從而增加其可以反覆使用的次數。
來自加州大學洛杉磯分校的生態學和進化生物學教授詹姆斯·勞埃德-史密斯表示,儘管N95口罩在拋棄之前理論上只能使用一次,但是在物資短缺使其,這種口罩還是可以通過特別的手段進行淨化並重複使用3次,但是要實現這種重複使用必須要保證口罩完整不受到任何破損。
在一個受控的實驗室環境中,研究人員對暴露在新冠病毒的N95口罩過濾織物的小部分進行了幾種淨化方法的測試。這些方法包括汽化的過氧化氫、70攝氏度的乾熱殺菌、紫外線和70%的乙醇噴霧。上述的所有方法都消除了N95過濾織物樣品中可檢測到的活體病毒。
▲研究人員也嘗試過通過更換主要過濾單元來實現重複使用的類N95口罩
然後,研究人員用同樣的方法對完全完整、清潔的N95口罩進行處理,以測試他們重複使用的耐久性。來自蒙大拿美國國立衛生研究院落基山實驗室的員工志願參與了此項實驗,並佩戴了兩小時的口罩,以確定重複使用的口罩是否能夠維持足夠的密封特性。研究人員對這些口罩進行了三次淨化,每次都採用相同的處理方法。
在對比實驗中,研究人員發現使用過氧化氫處理的口罩沒有出現什麼問題,這表明在這些口罩至少可以被重複使用三次以上。而經過三次反覆淨化操作之後,那些經過紫外線消毒和乾熱消毒處理的口罩開始出現無法貼合面部和密封性變差的問題,這一結果表明通過這種消毒操作的口罩可能能夠重複使用兩次,但無法重複使用三次及以上。
▲對比試驗的結果數據圖表
總的來說,研究團隊的結論就是:汽化過氧化氫消毒是最有效的方法,這種方法用來處理使用過的N95口罩,不僅消殺速度快,而且對口罩本身的密封性和貼合性影響最小。當然,如果條件不允許,紫外線消毒和乾熱消毒也能一定程度上延長N95口罩的使用壽命。
當然,研究人員也反覆強調,在二次使用這種口罩之前,必須要認真檢查口罩的貼合性和密封性。