在義務教育的課本之中，我們經常會看到各類科學家的名字，比如愛因斯坦、牛頓、愛迪生等等，他們為人類的科學事業做出了突出的貢獻，但是也有不少為人類事業和科學領域兢兢業業地科學家默默無聞、窮困潦倒甚至做出了劃時代的科學成就卻被人遺忘，特斯拉就是其中的一位，他曾經聞名天下，但卻曾與發明家愛迪生反目成仇從而遭到一系列迫害，以至於最終因窮困在一家小旅館去世。
今天，筆者將在本文中詳細講述一下特斯拉與愛迪生之間的恩怨情仇，看一看尼古拉·特斯拉的故事究竟是什麼樣子的？
一、涉世尚淺的年輕人與萬惡的資本家
特斯拉本人是土生土長的塞爾維亞人，也不知道哪根筋抽了，一個想不開就去了美國。1884年，尼古拉·特斯拉帶著上一任老闆查爾斯·巴奇勒的推薦信去美國找愛迪生，信中對愛迪生說道：「我總共知道兩個偉大的人，你是其中一個，而另一個就是這個年輕人」。查爾斯·巴奇勒對於特斯拉毫無疑問是特別看重的，但是接下來的事，讓人們有點懷疑特斯拉和查爾斯·巴奇勒是不是有什麼仇，估計也是因為他沒想到，不然怎麼會把特斯拉推到愛迪生那種人渣資本家那裡的。
愛迪生還是僱傭了特斯拉的，並決定讓他改良直流發電機，說你要是給我改好了，我給你五萬美金。當時的五萬美金是什麼概念呢——相當於現在的一百多萬美金。所以最初的時候特斯拉和愛迪生的關係還算不錯，起碼是相處很融洽的合作關係，但是愛迪生作為一個極其標準的奸商，一開始就沒打算給特斯拉酬勞。
於是特斯拉開始兢兢業業地開始研究改良，基本上就是把直流電發電機重新設計了一遍，終於成功改良出了新式的直流發電機，在改良完直流發電機之後，特斯拉就去找愛迪生要錢，當然也沒有要到，不然也不至於這麼大仇。愛迪生原話是，「特斯拉，你不懂美國人的幽默。」所以很讓人感到疑惑的是，美國人到底是什麼幽默。
二、窮困潦倒到柳暗花明
被愛迪生忽悠了之後一怒之下離開了愛迪生電燈泡公司，變得窮困潦倒，甚至一度只能靠體力活挖管道來維持生計，後來又發現自己挖的管道也是給愛迪生電燈泡公司挖的。
當時有個人叫喬治，意識到特斯拉的聰明才智後資助他發明了交流電，愛迪生對此就非常牴觸，並因此正式和特斯拉成為了死敵，畢竟愛迪生是個賣直流電的，交流電問世給他的直流電帶來了巨大的威脅，然後就開始大肆宣傳交流電的危險之處。
畢竟交流電相較於直流電的特點就是電壓高，所以愛迪生救開始拿交流電電個小貓小狗啥的，再到後來公開處決大型動物，比如電死個大象之類的，還拍成了電影，以此來證明交流電的危險性。後來也許是愛迪生覺得電動物不過癮，又買通了國會，把絞刑改為電刑——開始電人了，問題是他的直流電還點不死人，只能電個半死。如果沒記錯的話，中國有個姓楊的「雷電法王」好像也幹過類似的事情。
但是，山重水複疑無路，柳暗花明又一村，當時美國要辦世博會，並且希望在世博園區裡裝上幾十萬個燈泡，但是想讓幾十萬格燈泡亮起來的話所需的電流無疑是非常巨大的，直流電根本做不到，但是特斯拉的交流電做到了，當美國總統按下按鈕，整個世博園幾十萬個燈泡同時被點亮——人們看到了交流電的未來。
三、特斯拉的懷才不遇
世博會之後，特斯拉聲名鵲起，但是為什麼特斯拉現在卻不出名呢？因為特斯拉免費將自己的交流電專利送給了自己的投資人，而且之後他的實驗室也著火了，特斯拉前半生大量的研究資料基本上都在那場大火中被燒掉了，而這場大火有很大的人為可能，嫌疑人大家都知道，只是沒有證據。
但是瘦死的駱駝比馬大，特斯拉緊接著又開始搞無線電報，摩根給了特斯拉一大片的土地和十五萬美金，特斯拉也不負眾望地高出了無線電報，但是這一次卻被義大利的馬可尼剽竊了，馬可尼搶先註冊了無線電報的專利，但他的大部分設計和創意都是剽竊了特斯拉的，並且在事後他也確實承認了這一點。但是直到特斯拉去世之後，美國才正式宣布將無線電報的專利還給了特斯拉——為了不付專利費。
關於特斯拉和諾貝爾獎，特斯拉一輩子沒得過諾貝爾獎，有一次報紙發文說，今年的諾貝爾獎準備給特斯拉和愛迪生，可是也沒想到這兩個人是有仇的，結果特斯拉怒了，「我不跟愛迪生一起拿獎」，反正就是天天罵、各種罵，到最後諾貝爾獎也沒給愛迪生也沒給特斯拉。
但是當時美國有一個特別厲害的協會叫做國際電氣電子工程師協會，說這個特斯拉這麼優秀，成就也這麼多，不給他點什麼獎有點過意不去，所以為了表達對特斯拉的尊敬，決定給特斯拉這個協會的最高獎章——愛迪生獎章。在此特斯拉表示不想說話……
到了二戰時，特斯拉想研究一種武器叫閃電風暴，就是拿閃電劈戰船，後來又搞了死光武器的計劃，本來都要被採納了，一部分設計圖也拿出來了，結果當然有個更猛的人叫愛因斯坦，和美國總統說，咱們搞原子彈吧。於是美國總統果斷放棄了死光武器的計劃開始研究核彈，後來美蘇冷戰，美國才想到特斯拉的死光武器，畢竟當時也確實不敢用核彈攔截核彈啊，就想把特斯拉叫回來，特斯拉也很高興，也不知道是不是因為他興奮過度，也有說法是他遭受了暗殺，也有人說是窮困致死，特斯拉在見總統的頭天晚上就在旅館去世了。
反觀特斯拉的一生，無疑是極其具有傳奇色彩的，在科學的智慧之外，特斯拉優秀的品性也值得人們的敬仰，甚至一度被稱為「最接近神的男人」，而相較於特斯拉，愛迪生永遠只能被稱為一個商人，令人不齒。