特斯拉與愛迪生：誰是更好的發明家？

尼古拉·特斯拉（Nikola Tesla) 7月10日是他的164歲生日。

這位塞爾維亞裔美國科學家是一位傑出而古怪的天才，他的發明使現代力量和大眾通訊系統成為可能。

他的仇敵和前老闆託馬斯·愛迪生（Thomas Edison）是燈泡，留聲機和電影的美國標誌性發明家。兩位爭執的天才在1880年代發起了一場「電流大戰」，其電氣系統將為世界供電-特斯拉的交流（AC）系統或愛迪生的競爭對手直流（DC）電力。

在科學界的書呆子中，沒有比辯論尼古拉·特斯拉和託馬斯·愛迪生的辯論更激烈的了。那麼，誰是更好的發明者？

「特斯拉：電氣時代的發明者」（普林斯頓大學）的作者伯納德·卡爾森說：「他們是不同的發明者，但是你不能說一個更大的發明，因為美國社會需要一些愛迪生，而它也需要一些特斯拉。」

從他們截然不同的性格到持久的遺產，這是兩個決鬥的發明者的積累方式。

誰是最輝煌的？

特斯拉具有極好的記憶力，這意味著他可以非常精確地回憶起圖像和物體。這使他能夠準確地可視化複雜的3D對象，因此，他可以使用很少的初步圖紙來構建有效的原型。

卡爾森表示：「他的想像力真是出人頭地。」

相比之下，愛迪生更像是素描畫家和修補匠。

卡爾森說：「如果你要去實驗室觀察他的工作，就會發現他到處都是東西：電線，線圈和發明的各個部分。」

最終，根據託馬斯·愛迪生國家歷史公園的統計，愛迪生最終獲得了1,093項專利。根據2006年在第六屆尼古拉·特斯拉國際研討會上發表的一項研究，特斯拉在全球範圍內的銷量不到300輛（現在有中國的市場，大不相同了）。（當然，愛迪生招募了更多的助手來幫助他設計發明，還購買了他的一些專利。）

誰是最有遠見的？

新澤西州託馬斯·愛迪生國家歷史公園的檔案保管員倫納德·德格拉夫（Leonard DeGraaf）說，儘管燈泡，留聲機和電影被吹捧為愛迪生最重要的發明，但其他人已經在研究類似技術。

「如果Edison沒有發明這些東西，其他人就會擁有。」

愛迪生以短視的方式駁斥了特斯拉關於交流電（AC）電力傳輸系統的「不切實際」想法，而是推廣了他的簡單但效率較低的直流電（DC）系統。

相比之下，特斯拉的想法通常是更具顛覆性的技術，沒有內置的市場需求。他在尼亞加拉大瀑布的交流電動機和水力發電廠（首創的發電廠）真正使世界電氣化。

特斯拉還花費了數年的時間開發一種旨在無線傳輸語音，圖像和動態圖片的系統-使他成為未來主義者，並且是廣播，電話，手機和電視的真正父親。

「我們整個的大眾通信系統都是基於特斯拉的系統。」

不幸的是，當特斯拉的財務支持者摩根大通（JP Morgan）受夠了多年的失敗之後，他的宏偉計劃失敗了。

誰影響最大？

愛迪生的持久遺產不是特定的專利或技術，而是他的發明工廠，該工廠將創新過程劃分為由大量工人執行的小任務。例如，愛迪生從攝影師愛德華·穆布裡奇的一次演講中得到了關於移動攝影機或活動攝影機的想法，但隨後將大部分實驗和原型留給了他的助手威廉·迪克森和其他人。通過並行開發多項專利和發明，愛迪生又確保了他的助手們財務狀況穩定，可以繼續進行實驗並充實更多的設計。

「愛迪生發明了我們所知道的現代創新。」

特斯拉的發明是現代電力和通信系統的支柱，但在20世紀後期，他的大部分發明都被歷史所遺忘，他逐漸淡出人們的視線。

儘管擁有許多專利和創新，特斯拉在1943年去世時是貧窮的。

誰是最好的晚宴嘉賓？

特斯拉在職業生涯的頂峰時期具有超凡魅力，都市風和機智。他會說幾種語言，並與作家馬克·吐溫（Mark Twain）和魯德亞德·吉卜林（Rudyard Kipling）以及自然主義者約翰·繆爾（John Muir）交好。

塞弗說：「他走得很高。」

但是特斯拉也可能很傲慢，並且被認為是衛生方面的怪胎。塞弗說，在他的晚年，他的強迫症（例如他對女人的耳環的恐懼）變得越來越強，他死於身無分文，獨自一人死在紐約市的一家旅館裡。

同時，愛迪生聽不清，性格內向，幾乎沒有好朋友。

愛迪生也有一個卑鄙的連勝，他在潮流之戰期間對特斯拉的惡性攻擊中充分體現了這一點。他還就如何使用直流電（DC）製作第一把電動椅子提供了建議，並詳細介紹了完成這項工作所需的技術。

愛迪生和他的留聲機

誰是最時髦的？

卡爾森說，特斯拉身材高大，苗條，氣勢磅礴，鬍鬚瀟灑，風格無可挑剔。他的高頂大禮帽和尾巴甚至在塞爾維亞的一家博物館裡展出。

相比之下，愛迪生被認為有點邋遢。

「我們對看到愛迪生穿的衣服並不真正感興趣，因為它很難忘。」

愛迪生甚至還穿了兩種尺寸太大的鞋子，這樣他就可以溜進和溜出而不必彎腰解開。