中國日報網6月24日電 現實版「鋼鐵俠」埃隆·馬斯克所屬的美國太空探索技術公司（SpaceX） 是航天領域最知名的創業公司，他們已經成功發射了可重複使用的運載火箭，大幅降低了人類往返太空的成本。不過，美國另外一家初創公司的「黑科技」或將進一步推動人類探索宇宙的步伐。
據美國CNBC網站23日報導，美國微重力3D印表機開發商太空製造（Made In Space）的創始人阿倫·凱默勒稱，3D列印技術是探索宇宙的關鍵技術。這也是該公司推出太空增材製造項目Archinaut的原因所在，這個漂浮在太空中的工廠可以在太空製造重型設備，甚至是完整的衛星。
Archinaut主要包括內置的工業級3D印表機，印表機墨盒內的主要材質為塑料和合金，機械臂可以在沒有工作人員監督的情況下將印表機製造出的大型組件組裝起來。所有Archinaut的組件都足夠堅固，可以在零重力和極端惡劣的環境如月球沙塵暴和極端溫度環境下正常運行。
阿倫·凱默勒（Aaron Kemmer）是太空製造公司的聯合創始人和主席，他介紹稱公司將在接下來五年內推出Archinaut計劃，為太空衛星製造空間桁架和反射器等巨型裝備。
項目經理埃裡克·喬伊斯補充說Archinaut還可以幫助太空人修理太空飛船，且不必像上個世紀七十年代修理「阿波羅13號」時那樣從地球運輸材料並承擔各種風險。
該公司的終極目標是能夠用Archinaut在太空軌道上組建完整的宇宙飛船和太空站，這樣人類就能以這些太空站為跳板，一路飛往月球和火星。
太空製造公司早前開發了小型3D印表機並在國際太空站將其組裝。這些系統和設備可以使得國際太空站外的研究者可以遠程進行科學實驗。
馬克斯·費金是太空製造公司的一名航空工程師，他介紹稱，「這是我們在未來實現人類在太陽系中每個環境中棲息的關鍵飛躍，」費金介紹說，「人類不能從地球帶上我們所需要的一切，應該就地取材，在太空中製造一切所需品。」
據Space Angel報告統計，投資者對於投資太空技術可謂趨之若鷺，去年總計在私營領域投資了39億美元。摩根斯坦利預計，截至2040年，美國的商業航天產業市場將增長三倍。
（編譯：吳哲鈺 編輯：齊磊）