最近，很多嬢嬢提著口袋、拿著鐮刀趴在單位門前的草坪上來來回回地尋覓，像是在挖地底下的什麼奇珍異寶，問過之後才知道她們在挖一種名叫「一支箭」的植物。
(↑單位門前草坪上的瓶爾小草，半小時找了一棵）
一支箭，我十來歲的時候就見過，那時候，外婆經常挖來給我燉肉吃，說這是種好東西，吃了眼睛會變明亮，然後我就連湯帶草全吃進肚子裡了，也不知道我現在視力還保持這麼好是不是小時候「藥補」的緣故。
（↑老家林子裡的瓶爾小草，基本一葉一箭）
一支箭，學名瓶爾小草，又稱一支槍、一矛一盾、蛇須草等，是一種堪稱「活化石」級別的蕨類植物，為瓶爾小草科瓶爾小草屬。它的根狀莖短而直立，具一簇肉質粗根，如匍匐莖一樣向四面橫走，生出新植物；葉通常單生，總葉柄長6-9釐米，深埋土中，下半部為灰白色，較粗大，營養葉為卵狀長圓形或狹卵形，孢子葉長9-18釐米或更長，較粗健，自營養葉基部生出，孢子穗長2.5-3.5釐米，寬約2毫米，先端尖，遠超出於營養葉之上。
瓶爾小草是一種十分古怪的蕨類植物，跟我們平常見到的蕨類植物全然不同，屬於較古老原始的擬蕨類植物（小葉型蕨類植物），常見的蕨類植物又叫真蕨類。
（↑常見的真蕨類）
瓶爾小草多生長於林下陰溼的環境,喜歡安安靜靜的待著，若不是俯下身子細細地找，很容易忽略它的存在。我們通常看到的地面部分大多數都是一片肉質的葉片和一根直立的莖，就像一個士兵，一手拿盾，一手持矛，莊嚴肅穆。輕輕的刨開土，發現土壤以下部分肉質葉片總是包裹著直立的莖，就像一支小草插在花瓶裡面！
（↑瓶爾小草的孢子囊穗）
直立的莖其實是瓶爾小草的孢子葉，頂端長出孢子囊穗，球形的孢子囊深埋其中，成熟時孢子囊穗作橫向裂開，每個孢子囊內會形成大量的孢子，孢子就是蕨類植物的繁殖器官，相當於被子植物的種子。瓶爾小草的地上部分雖然看起來簡單，但是它的地下部分卻是很龐大，地下的根系錯綜複雜，這可能是它經歷了上億年還能長存的原因之一。
（↑瓶爾小草的粗壯根系，地底下相互交錯）
瓶爾小草確實又是一味重要的中藥，它以全草入藥，具有清熱解毒和消腫止痛功能，用於小兒肺炎、脘腹脹痛、毒蛇咬傷、疔瘡腫毒等；外用治急性結膜炎、角膜雲翳、眼瞼緣炎、感冒發熱、癲癇、肺炎、胃痛、陽痿、胃痛、燒燙傷、急性結膜炎及跌打損傷等。
現在，由於瓶爾小草分布零星分散，植株小而稀少，加上人類的極度的採掘與環境惡化等原因，使其分布範圍日益縮減，數量越來越少，其中狹葉瓶爾小草目前已列為近危種。期望下個世紀或者若干年後，我們的後代還能見到瓶爾小草的實物，而不是僅僅在照片或文字裡。