雖然人為溫室氣體排放的最大來源是電力行業，但是，第二大來源就是常常被忽視的水泥行業，它佔所有人為二氧化碳排放量的5-6％。每生產10公斤的水泥，水泥行業就會釋放9公斤的二氧化碳。世界每年消耗約3萬億公斤水泥，因此，這個行業最有可能減少二氧化碳排放量。儘管有些工藝正在進行探索，可以封存水泥生產中的二氧化碳，但是，到目前為止，沒有工藝可以完全消除它。
要抓住這個機會，進行改進，有一個研究小組，來自維吉尼亞州（Virginia）阿西布恩（Ashburn）喬治•華盛頓大學（George Washington University），他們已經開發出一種方法，可生產水泥，沒有二氧化碳排放。此外，科學家們估計，這種新的生產工藝更便宜，勝過水泥行業現在使用的工藝。
他們的研究發表在最近一期的《化學通訊》（Chemical Communications）上，科學家們描述這種工藝，稱為「太陽熱能電化學生產」（STEP ：Solar Thermal Electrochemical Production）水泥，或斯太普（STEP）水泥。這個小組以前曾使用類似的斯太普工藝，進行碳捕獲，有望減少大氣中的二氧化碳含量，使降低到工業化前的水平。
科學家解釋說，水泥生產過程中，60-70％的二氧化碳排放量的產生，是因為把石灰石轉換成石灰。這種轉換需要脫碳，或者說去除石灰石（碳酸鈣：CaCO3）中的碳原子和兩個氧原子，獲得石灰（CaO）和二氧化碳副產品。其餘的排放來自燃燒化石燃料，比如用煤加熱乾燥爐反應器，產生脫碳過程所需的熱量。
傳統上生產石灰要採用石灰石，燃燒化石燃料，在脫碳過程中會產生二氧化碳副產品。採用太陽熱能電化學生產工藝，太陽熱能用來加熱石灰石，促進電解，可誘發不同的化學反應，不會產生二氧化碳副產品
這種太陽熱能電化學生產工藝解決了這兩個問題，首先是取代化石燃料熱源，採用太陽熱能。太陽熱能不僅直接用來融化石灰石，而且也提供熱量，促進石灰石電解。在電解中，電流施加到石灰石上，會改變化學反應，這樣，石灰石不是分解為石灰和二氧化碳，而是分解成石灰和其他一些混合的碳原子和氧原子，這取決於反應溫度。當電解低於800攝氏度時，熔化的石灰石會形成石灰和氧氣。當電解高於800攝氏度時，產品是石灰、一氧化碳和氧氣。