《紐約時報》網絡版周日刊登署名為傑西卡·班尼特(Jessica Bennett)的文章指出，表情符號已成為人們當前溝通聊天的潮流方式，有人甚至只用表情就能聊上個把小時。某種程度而言，表情符號已打贏了與文字的戰爭，但其也存在弊端，尤其是在多樣性和統一性方面。
以下為文章梗概：
大約6個月前，各種笑臉表情開始到處浮現：朋友發來寶寶照片附加一顆紅心，臨睡說晚安又帶著濃情一吻。我個人特別喜歡露著門牙、讓人略感不適的鬼臉表情。在想說「真抱歉，我遲到了」或者「哎呀，都下午1點了，我才起來！」時候，發這個表情再合適不過了。
最終，我開始使用各種表情圖片代替文字，有時甚至發送一連串的表情代替整個句子。直到有一天，我花了整整10分鐘，創出了表達「我是一個作家，我不做數學問題」的完美表情串，而且期間我還拒接一通等待已久的採訪電話。事實上，在這10分鐘裡，我可以打出十幾倍長的文字。顯然，表情符號擾亂了我的生活，必須予以制止。
表情符號最早可以追溯到19世紀80年代，但直到20世界90年代中期，表情符號才隨著尋呼機的問世在移動端開花結果。那時候，作為尋呼機上的一個特色功能，這種表情符號廣受青少年人群歡迎。 時間到2011年，蘋果也採納了這一功能，將其帶入iOS 5平臺中。
但這曾經繁榮於極客圈子和日本青少年群體的表情，如今搖身成為世界大眾的新寵。根據全球語言監測機構（The Global Language Monitor）的統計，表情符號（Emoji）一詞已加冕今年最流行詞彙桂冠，還被牛津大英詞典收錄。（有意思的是，Emoji為的就是不用一個字而描述詞語）同時，這也催生了各色新奇網站，包括通過用戶常用表情進行精神分析的網站Emojanalysis、只能使用表情符號交流的社交網站Emoj.li，以及規範各平臺表情標準的非盈利機構Unicode Consortium。
該機構表示，將為蘋果、微軟以及谷歌產品增加250個表情符號。而就在本周，我也認真考慮了一下，是否在我簡歷中用個表情符號。我還問了一個朋友，是否覺得表情符號到了「臨爆點」。她說：「剛才一個男生還用表情符號邀請我出去呢，我們只用表情符號聊了有45分鐘。」
研究機構Emojitracker數據顯示，Twitter用戶每秒平均發出250條至350條表情符號推文，其中笑臉和紅心最多，不過也有一些複雜串符內容。對於那些不知道說什麼，或者不想因為沉默而顯得有失禮貌，亦或是完全不想出聲的人來說，表情符號就顯示出重要性了。「我喜歡表情符號，因為我不喜歡閒聊」，一位女士說道。
雖然面世不久，但表情符號已在文化領域找到自己的位置：一位網友只用表情符號轉譯了碧昂斯的《Drunk in Love》，而表情符號版本的麥爾維爾著作《Moby Dick（白鯨）》——《Emoji Dick》近日已被美國國會圖書館收藏。法律專家也在討論，以表情符號發出的死亡威脅是否可以作為陳堂證供。
語言學家本·茲莫爾(Ben Zimmer)表示：「我不能保證表情符號是完整的語言，但它的確融入了可能性，在溝通中，任何可以使用的符號系統都可發展成『方言』。」
同其他新事物一樣，表情符號正經歷成長煩惱。不同平臺上，表情符號也有千差萬別的意思。如果用戶使用不當，會惹來麻煩。此外，現階段表情符號還存在局限性問題：無法傳遞多樣性。同時，這其中還存在主觀性，因為不同人眼中的表情符號含義不盡相同。
Unicode Consortium正致力於為表情符號增加語法屬性，該公司計劃推出新表情符號，但這可能問題變得更嚴重：連輸入鍵盤都不一樣，如何讓正確使用這些符號？