從三疊紀到白堊紀晚期,地球上的海洋和陸地一直在緩慢地發生著變化,在這個過程中,各個大陸不斷改變位置直至趨近於今天的大陸分布。
超級大陸
剛進入三疊紀的時候,多數大陸是連成一片的,就像一塊江闊無比的超級大陸,被稱為「泛古陸」。泛古陸的周圍是一望無際的古海洋它覆蓋了地球表面的三分之二。
大陸的分裂
在三疊紀晚期,組成泛古陸的多數大陸依舊連成一片。但是,非洲、北美洲和歐洲的某些部分開始漂離北非和北美洲東海岸之間的裂隙成了北大西洋的雛形。
大陸的離析
進入侏羅紀時期,泛古陸一分為二,形成了北面的勞亞古陸和南面的網瓦納古陸。海平面上升,淺海淹沒了部分大陸。北大西洋繼續擴大,而北美洲和非洲則繼續漂離。
分散的大陸
在白堊紀早期,淺海繼續把原本相連的大陸分成相互隔離的島嶼。南極洲和澳洲變得更加遠離非洲和南美洲,而大西洋持續擴大。
上升的海洋
在白堊紀晚期,海平面要比今天高很多。一個內海把北美洲分成東、西兩部分,而大部分歐洲已被海水淹沒，北非也被一個巨大的內海分割。主要的大陸都被海洋隔離開來。