來源:中國新聞網
中新網7月15日電據日本共同社報導,日本宇宙航空研究開發機構(JAXA)14日宣布,從小行星「龍宮」踏上返程的探測器「隼鳥2號」,將於12月6日凌晨回歸地球。
裝有在小行星「龍宮」採集的巖石樣本的密封艙,將在比月球更靠近地球的位置釋放,投落至澳大利亞南部的沙漠。回收的密封艙將在數天內帶回日本。
據報導,計劃負責人、JAXA教授津田雄一表示:「看到了漫長旅途的終點。期待迎來展示龍宮巖石碎片的那一天。」
「隼鳥2號」目前距離地球9200萬公裡。9月將接近至3700萬公裡,開始為釋放密封艙調整軌道。
在釋放密封艙後,「隼鳥2號」將划過地球上空繼續飛行。除了通過5個天線追蹤降落中的密封艙外,日本還將投入直升機和無人機,用於搜索著陸區域。
2014年12月,「隼鳥2號」從地球出發;2019年2月和7月成功著陸「龍宮」表面,並採集了巖石樣本。通過分析樣本,將有望取得揭開太陽系形成過程和生命誕生之謎等成果。