幾百年來，朱元璋一直是位飽受爭議的皇帝，一方面，他統一了天下，開創了大明王朝；另一方面，他又以相當殘酷的手段整治朝綱，不少官員都死在了他的手下。朱元璋之所以這麼痛恨貪官汙吏，與他的經歷是分不開的，如果不是元朝官員太過橫徵暴斂，再加上那幾年的大饑荒，想必他的家庭也不會支離破碎，父母也不會淪落到連個下葬的地方都沒有。
建立明朝後，朱元璋推崇「以猛治國」，頒布了一系列嚴厲的制度，在全國範圍內掀起了一場「反貪官」運動，將鬥爭矛頭直指各級貪官汙吏。其中，有一項「大寫加粗」的重要制度——貪汙六十兩銀子以上的官員格殺勿論。乍一看，這個數字並不算多，為了區區60兩就要人性命，怎麼看都有點「借題發揮」的意思。然而，事實果真如此麼？
要判斷60兩銀子的具體數值，最直觀的方法就是將其折算成人民幣，但是又不能直接換算，畢竟銀子的價格一直在變化，在明朝的各個時期都是不同的，唯一可行的辦法，就是按照購買力來計算。明初時，朱元璋禁止百姓以金銀交易，銀貨幣流通沒有法定的制度，洪武九年（1376年），規定賦稅可「以銀鈔錢絹代輸出」。
在此基礎上，折算的標準是：凡銀以兩計，錢以千文計，鈔以貫計，各以一準米一石。此外，戶部又制定了相應的折算比例：金一兩折米20石，銀一兩折米4石。由此得知，一兩銀子可以買4石大米，需要注意的是，明朝時期的銀貨幣制度是稱量貨幣制度，銀錠和銀塊在使用時必須先鑑定成色，再稱重量，這樣才能確定其幣值。
其次，根據《中國歷代糧食畝產研究》記載，明朝洪武年間，一石相當於153斤，而一斤又相當於594克，所以一石的重量就是90882克，即一石大米是90882克。若將這一石大米換算成現在的重量，則要再除以500克，也就是182斤。換句話來說，古代的一石相當於現在的182斤。
這麼一來，就簡單多了，由於「銀一兩折米4石」，又「一石折現在182斤」，所以明朝洪武年間，一兩銀子就可以購買728斤大米。按照現在市場價來看，大米的均價大概在3元左右，因此可以算出，一兩銀子相當於現在的2184元。最後得出結論，60兩銀子大約相當於人民幣13萬元左右，只要官員貪汙13萬元以上，就會被判死刑。
可是到了明朝萬曆年間，銀子的價格又下來了，根據《萬曆十五年》記載，那時候一兩銀子才堪堪能換2石大米，換算成人民幣也就是六七萬。然而，即使銀子貶值了，貪官汙吏的現象還是沒有得到遏制，朱元璋一怒之下，又取消了60兩限度：凡貪汙之人，立斬不赦。就這樣，朱元璋以貪汙的罪名「懲戒」了一批又一批人，幾萬名貪墨分子就這樣死在了鍘刀下。